La universidad puede ayudar a impulsar los sueños empresariales

¿Tienes sueños emprendedores? Si es así, asistir a la universidad puede ayudarlo a cultivar sus ideas innovadoras, según un nuevo estudio de la Escuela de Cultura, Educación y Desarrollo Humano Steinhardt de la Universidad de Nueva York (NYU).

La educación superior a menudo se analiza en profundidad para determinar cómo prepara a los estudiantes para resolver problemas modernos. De hecho, en lugar de ser vistos como motores de innovación, a veces se acusa a los colegios y universidades de ser supresores de la creatividad y el espíritu empresarial.

Ahora, los colegios y universidades están dando grandes pasos para hacer que la innovación y el espíritu empresarial sean aspectos centrales de la educación superior, y el número de programas de espíritu empresarial ha aumentado en las últimas décadas.

Los hallazgos del nuevo estudio sugieren que más allá de la personalidad, los antecedentes familiares de emprendimiento y otras características, la educación superior en realidad puede estimular la innovación.

"Cultivar el espíritu empresarial innovador parece involucrar tanto la naturaleza como la crianza, tanto la personalidad como la experiencia", dijo Matthew J. Mayhew, Ph.D., profesor asociado de educación superior en NYU Steinhardt.

"Con la expansión de oportunidades para estudiar el espíritu empresarial surgen importantes cuestiones teóricas y prácticas", dijo Mayhew. “¿Se puede enseñar la innovación? ¿O es la innovación algo que un estudiante simplemente tiene? Estas preguntas reflejan la necesidad de una investigación que examine cómo los estudiantes obtienen las habilidades empresariales necesarias para llevar las ideas del pensamiento a la acción ”.

Aunque estudios recientes han demostrado un vínculo entre la participación en la educación superior y las intenciones de los estudiantes de participar en el emprendimiento, las diferencias en los entornos educativos no se han explorado completamente.

Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron qué tan bien tres tipos diferentes de entornos educativos cultivaron las ideas empresariales de los estudiantes. Estos entornos incluyeron lo siguiente: un entorno de cuatro años para estudiantes universitarios de EE. UU. (375 estudiantes); un entorno de dos años de MBA de EE. UU. (109 estudiantes); y un entorno empresarial y tecnológico alemán de cinco años (210 estudiantes).

Todos los participantes completaron un instrumento para evaluar las dimensiones de la personalidad, incluida la extraversión y la apertura a nuevas experiencias. Los estudiantes también respondieron preguntas de la encuesta sobre sus experiencias universitarias (por ejemplo, entornos de aprendizaje desafiantes, relaciones con el profesorado y enfoques para la resolución de problemas), así como sus intenciones empresariales.

Los hallazgos mostraron que la participación tanto en el entorno educativo alemán como en el estadounidense influyó positivamente en las intenciones empresariales innovadoras. La personalidad también jugó un papel importante en la predicción de la intención de innovar, aunque con variaciones en los entornos educativos.

Las intenciones emprendedoras se relacionaron estadísticamente con una personalidad extrovertida y concienzuda para los estudiantes universitarios estadounidenses; una personalidad extrovertida, consciente y abierta a nuevas experiencias para los estudiantes alemanes; y una personalidad abierta a nuevas experiencias para los estudiantes de MBA de EE. UU.

Además, los estudiantes varones de pregrado, así como los estudiantes que se identificaban como asiáticos o políticamente conservadores, tenían más probabilidades que sus compañeros de demostrar intenciones empresariales innovadoras. Para los estudiantes universitarios de EE. UU., Una historia familiar de espíritu empresarial también se asoció con intenciones empresariales innovadoras.

“Este estudio interrumpe la posición de que la educación superior puede no conducir a fomentar la innovación al sugerir que tanto la personalidad como las experiencias estructuradas de educación superior contribuyen a cultivar el potencial de innovación entre los estudiantes universitarios”, dijo Mayhew.

"La buena noticia es que los educadores pueden influir en las intenciones empresariales innovadoras, independientemente de las muchas diferencias en los rasgos y experiencias que los estudiantes de distintas culturas aportan a los campus universitarios".

El estudio se publica en La Revista de Educación Superior.