Desarrollo de la base de pruebas para las terapias de atención plena
Las intervenciones terapéuticas de atención plena han ganado popularidad en las últimas dos décadas. Pero a algunos de los principales investigadores del campo les preocupa que la base de evidencia para tales prácticas aún no sea lo suficientemente sólida.
Un nuevo estudio de la Universidad de Brown muestra cómo un enfoque riguroso para estudiar las intervenciones basadas en la atención plena puede ayudar a garantizar que las afirmaciones estén respaldadas por la ciencia.
Los investigadores dicen que un análisis de las intervenciones basadas en la atención plena (MBI) es complicado ya que las terapias a veces combinan prácticas, lo que dificulta medir cómo cada uno de esos componentes afecta a los participantes.
Para abordar ese problema, los investigadores tomaron una intervención común para los trastornos del estado de ánimo, la terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT), y crearon un estudio controlado que aisló o desmanteló sus dos ingredientes principales.
La terapia de atención plena generalmente incluye dos componentes principales: monitoreo abierto (MO), notar y reconocer los sentimientos negativos sin juzgarlos o una reacción secundaria emocional hacia ellos; y atención enfocada (FA), manteniendo el enfoque o cambiándolo hacia una sensación neutra, como la respiración, para desconectarse de las emociones negativas o distracciones.
"Durante mucho tiempo se ha planteado la hipótesis de que la práctica de atención enfocada mejora el control de la atención, mientras que la monitorización abierta promueve la no reactividad emocional, dos aspectos de la atención plena que se cree que contribuyen a sus efectos terapéuticos", dijo el líder del estudio y autor correspondiente, el Dr. Willoughby Britton, director de Brown's Clinical y Laboratorio de Neurociencia Afectiva.
“Sin embargo, debido a que estas dos prácticas casi siempre se aplican en combinación, es difícil evaluar sus supuestos efectos diferenciales”, dijo.
“Al crear programas de capacitación de un solo ingrediente, validados y separados para cada práctica, el proyecto actual proporciona a los investigadores una herramienta para probar las contribuciones individuales de cada componente y mecanismo a los criterios de valoración clínicos”.
En el estudio, los investigadores asignaron al azar a más de 100 personas con depresión, ansiedad y estrés de leve a grave para que tomaran uno de tres cursos de ocho semanas: un conjunto de clases proporcionó un MBCT estandarizado que incorporaba la combinación típica de OM y FA .
Las otras dos clases proporcionaron cada una una intervención que empleó solo OM o solo FA. En todos los demás aspectos (tiempo pasado en clase, tiempo practicando en casa, capacitación y destreza del instructor, características de los participantes, número de folletos) cada clase fue comparable por diseño.
Al comienzo y al final de las clases, los investigadores pidieron a los voluntarios que respondieran una variedad de cuestionarios estandarizados, incluidas escalas que miden su capacidad autoinformada para lograr algunas de las habilidades clave que se supone que mejora cada práctica.
Si los investigadores vieron diferencias significativas entre el grupo de AF y el grupo de OM en las habilidades que se suponía que afectaba cada uno, entonces habría evidencia de que las prácticas mejoran de manera única esas habilidades, como a menudo afirman los proveedores de intervención.
Efectivamente, las diferentes prácticas involucraron diferentes habilidades y mecanismos como se predijo.
El grupo de solo AF, por ejemplo, informó una mejora mucho mayor en la capacidad de cambiar o enfocar la atención intencionalmente que el grupo de solo OM (pero no el grupo MBCT, que también recibió entrenamiento de AF). Mientras tanto, el grupo de solo OM mejoró significativamente más que el grupo de solo FA (pero no el grupo de MBCT) en la habilidad de no ser reactivo a los pensamientos negativos.
“Si la práctica de AF promueve el control de la atención y la práctica de OM promueve la no reactividad emocional, entonces los usuarios finales pueden modificar la cantidad de cada práctica para que se ajuste a sus necesidades individuales para cada habilidad”, dijo Britton.
Los investigadores creen que el estudio es el primer paso hacia un enfoque de la medicina personalizada basada en la evidencia para la atención plena.
La nueva investigación aparecerá impresa en un número especial de 2018 de la revista. Investigación y terapia del comportamiento.
Mindfulness Research Collaborative (MRC) consta de 11 investigadores de mindfulness en cinco universidades y es uno de los ocho equipos de la Red de Investigación SOBC que están trabajando para promover un enfoque centrado en mecanismos para las intervenciones conductuales.
Britton dijo que el enfoque SOBC puede hacer que la atención plena sea más eficaz para las personas que la practican.
"La investigación de la atención plena en general podría beneficiarse de emplear el enfoque de medicina experimental SOBC", dijo.
“Se sabe poco sobre cómo funcionan las MBI o cómo deberían modificarse para maximizar la efectividad. El enfoque de medicina experimental de SOBC no solo ayudará a las MBI a alcanzar la máxima eficacia, sino que también proporcionará información mecanicista esencial que ayudará a adaptar la intervención y la formación del instructor a poblaciones y condiciones específicas ".
Fuente: Universidad de Brown
