El ejercicio puede retrasar el envejecimiento cerebral en personas mayores
Un nuevo estudio ha encontrado que las personas mayores que hacen muy poco ejercicio, o nada en absoluto, experimentaron una disminución en las habilidades de pensamiento equivalente a 10 años más de envejecimiento en comparación con las personas que hacen ejercicio de moderado a intenso.
"La cantidad de personas mayores de 65 años en los Estados Unidos está aumentando, lo que significa que la carga de salud pública de los problemas de pensamiento y memoria probablemente crecerá", dijo el autor del estudio Clinton B. Wright, MD, MS, de la Universidad de Miami en Florida. "Nuestro estudio mostró que para las personas mayores, hacer ejercicio con regularidad puede ser protector, ayudándoles a mantener sus habilidades cognitivas por más tiempo".
Para el estudio, los investigadores examinaron datos de 876 personas inscritas en el Estudio del Norte de Manhattan a quienes se les preguntó cuánto tiempo y con qué frecuencia habían hecho ejercicio durante las dos semanas anteriores a esa fecha. Un promedio de siete años después, a cada persona se le hicieron pruebas de memoria y habilidades de pensamiento y una resonancia magnética del cerebro, y cinco años después de eso, se volvieron a tomar las pruebas de memoria y pensamiento.
Del grupo, el 90 por ciento informó haber realizado ejercicio ligero o ningún ejercicio. El ejercicio ligero podría incluir actividades como caminar y yoga. Fueron colocados en el grupo de baja actividad. El 10 por ciento restante informó ejercicio de intensidad moderada a alta, que podría incluir actividades como correr, aeróbicos o calistenia. Fueron colocados en el grupo de alta actividad.
Al observar a las personas que no tenían signos de problemas de memoria y pensamiento al comienzo del estudio, los investigadores encontraron que aquellos que informaron niveles bajos de actividad mostraron una disminución mayor durante cinco años en comparación con aquellos con niveles altos de actividad en las pruebas de qué tan rápido podían desempeñarse. tareas sencillas y cuántas palabras pueden recordar de una lista.
La diferencia fue igual a la de 10 años de envejecimiento, según los investigadores.
La diferencia también se mantuvo después de que los investigadores ajustaran otros factores que podrían afectar la salud del cerebro, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la presión arterial alta y el índice de masa corporal.
"La actividad física es una opción atractiva para reducir la carga del deterioro cognitivo en la salud pública porque es de bajo costo y no interfiere con los medicamentos", dijo Wright. "Nuestros resultados sugieren que el ejercicio moderado a intenso puede ayudar a las personas mayores a retrasar el envejecimiento del cerebro, pero se necesita más investigación de ensayos clínicos aleatorios que comparen los programas de ejercicio con una actividad más sedentaria para confirmar estos resultados".
El estudio, publicado en Neurología, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología, fue una colaboración entre la Universidad de Miami y la Universidad de Columbia y fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
Fuente: Academia Estadounidense de Neurología
