Un estudio muestra que se puede aprender la empatía por los extraños

Una nueva investigación muestra que podemos aprender a sentir empatía con los extraños.

Investigadores de la Universidad de Zúrich encontraron que las experiencias sorprendentemente positivas con personas de otro grupo desencadenan un efecto de aprendizaje en el cerebro, lo que aumenta la empatía.

De hecho, encontraron que solo se necesitan un puñado de experiencias positivas para que una persona se vuelva más empática.

Para el estudio, el psicólogo y neurocientífico Dr. Grit Hein se asoció con los Dres. Philippe Tobler y Jan Engelmann, y el estudiante de posgrado Marius Vollberg, para medir la activación cerebral en los participantes del estudio que tuvieron experiencias positivas con un miembro de su propio grupo (miembro del grupo) u otro grupo (miembro del otro grupo).

Durante la prueba, los participantes esperaban recibir descargas dolorosas en el dorso de las manos. Sin embargo, también descubrieron que un miembro de su propio grupo o de otro grupo podía pagar dinero para evitarles el dolor.

La activación cerebral al observar el dolor en una persona del propio grupo o de otro grupo se registró antes y después de estas experiencias.

Al comienzo del estudio, el dolor del extraño desencadenó una activación cerebral más débil en el participante que si un miembro de su propio grupo se viera afectado. Sin embargo, solo un puñado de experiencias positivas con alguien del grupo del extraño condujo a un aumento significativo en las respuestas empáticas del cerebro si el dolor se infligía a una persona diferente del grupo externo.

Cuanto más fuerte era la experiencia positiva con el extraño, mayor era el aumento de la empatía neuronal, descubrieron los investigadores.

“Estos resultados revelan que las experiencias positivas con un extraño se transfieren a otros miembros de este grupo y aumentan la empatía por ellos”, dijo Hein.

Fuente: Universidad de Zurich