El neurofeedback entrena las ondas cerebrales y restaura la función cerebral
Los científicos dicen que la técnica permite entrenar el ritmo alfa del cerebro, mejorando la red cerebral responsable del control cognitivo.
Investigadores de la Western University y el Lawson Health Research Institute descubrieron que los cambios funcionales dentro de una red cerebral clave ocurren directamente después de una sesión de 30 minutos de entrenamiento no invasivo basado en los nervios.
Los expertos han creído durante mucho tiempo que la disfunción de esta red de control cognitivo está implicada en una variedad de trastornos cerebrales, incluido el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, la esquizofrenia, la depresión y el trastorno por estrés postraumático.
Durante el neurofeedback, los usuarios aprenden a controlar su propia actividad cerebral con la ayuda de una interfaz cerebro-computadora. En el caso más simple, consiste en una computadora que registra las ondas cerebrales a través de sensores de superficie en el cuero cabelludo, conocido como EEG (electroencefalograma).
Luego, el sistema puede procesar y representar simultáneamente la actividad cerebral en tiempo real de un usuario, que se muestra de un momento a otro durante un juego de entrenamiento en una computadora.
Esta configuración se conoce como bucle de neurofeedback, porque la información de la actividad cerebral se retroalimenta continuamente al usuario, lo que refleja su nivel de control.
La retroalimentación en tiempo real ayuda a los usuarios a reproducir distintos estados cerebrales normales y promete ser una forma innovadora de fomentar cambios cerebrales sin efectos adversos.
Los investigadores dicen que una remodelación del cerebro a un estado normal es posible debido a la neuroplasticidad, una propiedad natural del cerebro que le permite reorganizarse después de un entrenamiento continuo.
Los nuevos hallazgos ayudan a abordar un problema de larga data en el campo: si el entrenamiento con neurofeedback puede desencadenar algún cambio cerebral.
“Los efectos que observamos fueron lo suficientemente duraderos como para ser detectados con resonancia magnética funcional hasta 30 minutos después de una sesión de neurofeedback que nos permitió comparar las medidas cerebrales y conductuales más de cerca en el tiempo”, dijo Tomas Ros, Ph.D., autor principal de el estudio.
“Estábamos emocionados de descubrir que el aumento del acoplamiento metabólico dentro de una red cognitiva clave se reflejaba en el nivel individual de cambio de ondas cerebrales provocado por el neurofeedback. Se descubrió que las mismas medidas estaban estrechamente correlacionadas con la reducción de la distracción mental durante una tarea de atención.
“Sorprendentemente, esto implicaría que la función del cerebro puede estar encaminada en una dirección más atenta y tranquila. En otras palabras, nuestros hallazgos hablan de la exquisita plasticidad funcional del cerebro adulto, cuya actividad pasada de hace poco más de 30 minutos puede condicionar su estado futuro de procesamiento. Esto ya se ha insinuado en la investigación sobre la meditación, pero llegamos a una demostración directa y explícita aprovechando una interfaz cerebro-computadora ".
La autora principal, la Dra. Ruth Lanius, dijo: “En comparación con la falta de hallazgos significativos en el grupo de control que recibió entrenamiento con retroalimentación falsa, nuestros hallazgos apoyan sin ambigüedades un impacto directo y plástico del neurofeedback en una red central de control cognitivo, lo que sugiere una base prometedora para su uso en el tratamiento de trastornos cognitivos.
“Esperamos que nuestras observaciones estimulen más investigaciones por parte de la comunidad científica con el fin de evaluar completamente el neurofeedback EEG como un enfoque viable y potencialmente revolucionario para el tratamiento de trastornos cerebrales.
“Estamos muy entusiasmados con esta promesa y anticipamos una serie de nuevos estudios en esta dirección, particularmente para los trastornos cognitivos. Nuestro trabajo actual se ha trasladado al dominio clínico para examinar si los pacientes con trastorno de estrés postraumático pueden beneficiarse de este avance ".
Fuente: Universidad de Western Ontario
