Niños sin seguro médico con emergencias de salud mental a menudo transferidos a otro hospital
Los niños sin seguro médico que se presentan al departamento de emergencias (DE) por problemas de salud mental tienen más probabilidades de ser transferidos a otro hospital en comparación con los niños con seguro privado, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California (UC) Davis Children's Hospital y el Departamento de Psiquiatría de UC Davis.
Investigaciones anteriores han demostrado un aumento significativo en la cantidad de niños y adolescentes que acuden al servicio de urgencias por problemas de salud mental. Entre 2012 y 2016, los servicios de urgencias de los hospitales experimentaron un aumento del 55 por ciento en los niños con problemas de salud mental, según los hallazgos presentados en una reunión de la Academia Estadounidense de Pediatría en 2018. El aumento es mayor entre las minorías.
Transferir a un niño de un hospital a otro crea cargas adicionales para el paciente, la familia y el sistema de atención médica en su conjunto. Puede aumentar el hacinamiento en los departamentos de emergencia ocupados, los costos más altos de atención y los costos de bolsillo más altos para la familia.
Para el estudio, los investigadores analizaron una muestra nacional de 9.081 eventos agudos de salud mental entre niños en los servicios de urgencias. Analizaron la cobertura de seguro del paciente y la decisión del hospital de admitir o transferir a pacientes con un trastorno de salud mental.
“Descubrimos que los niños sin seguro tienen 3.3 veces más probabilidades de ser transferidos que aquellos con seguro privado”, dijo Jamie Kissee Mouzoon, gerente de investigación del Programa de Telemedicina Pediátrica del Hospital Infantil de UC Davis y primer autor del estudio.
"La tasa fue aún mayor para los pacientes que presentaban trastorno bipolar, déficit de atención y trastornos de conducta y esquizofrenia".
Los hallazgos, publicados en la revista Atención de emergencia pediátrica, revelan lagunas en la prestación de atención equitativa y de calidad a los pacientes pediátricos con emergencias de salud mental en función de la cobertura de su seguro.
Según James Marcin, autor principal del estudio, existen regulaciones para evitar que los DE tomen decisiones de tratamiento basadas en el seguro de los pacientes. Debe evitarse el traslado de un paciente por cualquier otro motivo que no sea una necesidad clínica.
"Desafortunadamente, los incentivos financieros a veces son difíciles de ignorar y pueden ser incluso inconscientes", dijo Marcin, quien también es director del Centro de Salud y Tecnología de UC Davis y dirige el programa de telemedicina en UC Davis Health.
“Lo que hemos encontrado en este estudio es consistente con otra investigación que demuestra que los pacientes sin seguro médico tienen más probabilidades de ser transferidos de una clínica a otra o de un hospital a otro”.
Marcin actualmente está investigando cómo la telemedicina (visitas por video a los niños que buscan atención en los servicios de urgencias remotos) podría ser una solución a la tendencia a transferir al paciente a otro hospital.
Fuente: Universidad de California - Davis Health
