Tanto los hombres como las mujeres con autismo muestran puntuaciones de empatía de "hombre extremo"

Tanto los hombres como las mujeres con autismo tienden a puntuar en el extremo masculino del espectro en una prueba de empatía que determina qué tan bien uno puede leer las emociones de otra persona a través de los ojos.

El estudio, realizado por científicos de la Universidad de Cambridge, proporciona un fuerte apoyo a la teoría del autismo del "cerebro masculino extremo".

Esta teoría predice que en las pruebas de empatía, las mujeres típicas obtendrán una puntuación más alta que la de los hombres típicos, quienes a su vez tendrán una puntuación más alta que las personas con autismo. Los resultados confirmaron este patrón.

"Hay diferencias individuales sustanciales en términos de qué tan bien se desempeña una persona con autismo en la prueba de ojos, pero las dificultades sociales de hombres y mujeres se reflejan en los puntajes de sus pruebas", dijo el Dr. Meng-Chuan Lai, William Binks Autism Becario de neurociencia en el Autism Research Center (ARC) y autor principal del estudio.

“Además, las mujeres con autismo difieren más de las mujeres típicas que los hombres con autismo difieren de los hombres típicos. La relación entre el autismo y el sexo y el género se está convirtiendo en un tema importante para la investigación del autismo ".

La investigación fue dirigida por el profesor Simon Baron-Cohen, director del ARC de la Universidad de Cambridge. Casi 400 hombres y mujeres con autismo o síndrome de Asperger realizaron la prueba en línea.

Llamado el examen "Leer la mente en los ojos", implica ver una serie de fotografías de la región ocular del rostro y elegir cuál de las cuatro palabras describe mejor lo que la persona en la foto está pensando o sintiendo.

Mientras que los adultos típicos mostraron la diferencia de sexo pronosticada y ahora bien establecida en esta prueba, con las mujeres en promedio con puntajes más altos que los hombres, en los adultos con autismo esta diferencia de sexo típica estuvo notablemente ausente.

"Imagínese mirar a los ojos de las personas y no poder 'leerlos' sin esfuerzo e intuitivamente por lo que la otra persona puede estar pensando o sintiendo", dijo la Dra. Carrie Allison del ARC y otro miembro del equipo.

"Esta investigación tiene el potencial de explicar por qué los niños con autismo, desde el punto más temprano del desarrollo, evitan mirar a los ojos de las personas y se confunden en situaciones sociales que cambian rápidamente, donde las personas intercambian miradas sin palabras todo el tiempo".

Dijo Allison: “Esta discapacidad puede ser tanto un marcador de las dificultades de empatía de inicio temprano en el autismo como contribuir a exacerbarlas. Enseñar a los niños con autismo a leer expresiones emocionales de forma no verbal debería convertirse en un enfoque clínico importante para la investigación y la práctica futuras ".

Los hallazgos se publican en la revista Más uno.

Fuente: Universidad de Cambridge