Los médicos no deben ignorar los sentimientos intestinales
El estudio, de investigadores de la Universidad de Oxford, encontró que las infecciones graves se pueden pasar por alto fácilmente en los niños pequeños, y señaló que hacer un diagnóstico a menudo es como encontrar una aguja en un pajar.
Los investigadores afirman que la sensación intuitiva de un médico de que algo anda mal, incluso después de que un examen sugiere lo contrario, parece tener un valor diagnóstico aún mayor que la mayoría de los síntomas y signos.
Investigadores de Oxford y Bélgica llevaron a cabo un estudio observacional en 3.890 niños de hasta 16 años que visitaron a médicos de atención primaria en Flandes, Bélgica, en 2004.
Para determinar qué valor agregado proporciona la intuición a un diagnóstico, analizaron una variedad de factores, incluida la impresión general del médico y si la intuición sugería que algo más grave estaba mal. El sentimiento intestinal se definió como "sentimiento intuitivo de que algo andaba mal, incluso si el médico no estaba seguro de por qué".
De los 3.369 niños evaluados con una enfermedad no grave en el momento de la consulta, seis (0,2 por ciento) fueron ingresados posteriormente en un hospital con una infección grave. Los resultados muestran que actuar por instinto tenía el potencial de evitar que dos de los seis casos se pasaran por alto a costa de 44 falsas alarmas, pero que no eran "inmanejables".
La probabilidad de una infección grave se redujo del 0,2 por ciento al 0,1 por ciento cuando no hubo instinto.
De hecho, 21 de los 3.890 niños finalmente fueron ingresados en el hospital con una infección grave y nueve no fueron derivados en el primer contacto, informan los investigadores en el estudio, que se publicó en la Revista médica británica.
Sin embargo, en cuatro de los nueve niños, el médico tuvo el presentimiento de que algo grave estaba mal.
La característica más fuertemente asociada con las sensaciones intestinales fue un historial de convulsiones y el aspecto general y la respiración del niño. Los investigadores también encontraron que el instinto está fuertemente influenciado por la preocupación de los padres de que la enfermedad sea diferente.
Por último, los médicos menos experimentados lo informaron con más frecuencia que sus homólogos de mayor edad. Sin embargo, el poder diagnóstico de la intuición no fue mejor en los médicos experimentados que en los no experimentados.
Los investigadores recomiendan que las facultades de medicina dejen en claro que "una intuición inexplicable es un signo de diagnóstico importante y una muy buena razón para buscar la opinión de alguien con más experiencia pediátrica o realizar pruebas adicionales".
Añaden que tener un presentimiento debería hacer que tres cosas sean obligatorias: realizar un examen completo y cuidadoso; buscar el consejo de un médico con más experiencia; y proporcionar a los padres asesoramiento sobre la “red de seguridad”.
Fuente: British Medical Journal
