Los pobres pueden tener más compasión
Los investigadores ahora dicen que las diferencias emocionales entre ricos y pobres, como se describe en clásicos de Charles Dickens como “Cuento de Navidad” y “Historia de dos ciudades”, pueden tener una base científica.
Para las personas acomodadas, la cuchara de plata de la vida parece limitar la exposición a las dificultades y los desafíos difíciles que son fundamentales para aprender la compasión y la gratitud.
Investigadores de la Universidad de California, Berkeley, descubrieron que las personas de las clases socioeconómicas más bajas están más sintonizadas fisiológicamente con el sufrimiento y son más rápidas para expresar compasión que sus contrapartes más pudientes. En comparación, el estudio encontró que los individuos de las clases media alta y alta eran menos capaces de detectar y responder a las señales de angustia de los demás.
Los investigadores dicen que los resultados indican que el estatus socioeconómico está asociado con el nivel de empatía y compasión que las personas muestran ante situaciones de carga emocional.
"No es que las clases altas sean insensibles", dijo la psicóloga social de UC Berkeley, Jennifer Stellar, autora principal del estudio. "Es posible que no sean tan hábiles en reconocer las señales y señales del sufrimiento porque no han tenido que lidiar con tantos obstáculos en sus vidas".
Los resultados de la investigación se publican en línea en la revista. Emoción.
Los hallazgos de Stellar y sus colegas desafían estudios previos que han caracterizado a las personas de clase baja como más propensas a la ansiedad y la hostilidad frente a la adversidad.
"Estos últimos resultados indican que existe una cultura de compasión y cooperación entre las personas de clase baja que puede surgir de las amenazas a su bienestar", dijo Stellar.
Los investigadores dicen que la creciente tensión de clase, expresada en el Movimiento Occupy Wall Street, muestra que los menos privilegiados no carecen de voz y pueden hacer una contribución y una diferencia significativas en la forma en que evoluciona nuestra sociedad.
En lugar de ampliar la división de clases, Stellar dijo que le gustaría ver que los hallazgos promuevan la comprensión de las diferentes culturas de clases. Por ejemplo, los hallazgos sugieren que las personas de entornos socioeconómicos más bajos pueden prosperar mejor en entornos cooperativos que sus contrapartes de clase alta.
"Las personas de clase alta parecen estar más centradas en sí mismas, han crecido con más libertad y autonomía", dijo. "Pueden hacerlo mejor en un entorno competitivo e individualista".
En el estudio, se reclutó a más de 300 adultos jóvenes con diversidad étnica para tres experimentos utilizando tres grupos separados de participantes.
Debido a que todos los voluntarios eran estudiantes universitarios, su identificación de clase (clase baja, clase media baja, clase media, clase media alta o clase alta) se basó en los ingresos y la educación de los padres.
En el primer experimento, se evaluó a 148 adultos jóvenes según la frecuencia e intensidad con la que experimentan emociones tales como alegría, satisfacción, orgullo, amor, compasión, diversión y asombro.
Además, informaron cuánto estaban de acuerdo con declaraciones como "Cuando veo a alguien herido o necesitado, siento una poderosa necesidad de cuidar de él" y "A menudo me doy cuenta de personas que necesitan ayuda".
La compasión fue la única emoción positiva reportada en mayores niveles por los participantes de clases bajas, encontró el estudio.
En el segundo experimento, un nuevo grupo de 64 participantes vio dos videos: un video instructivo sobre la construcción y un video cargado de emociones sobre familias que enfrentan los desafíos de tener un hijo con cáncer. Los participantes no mostraron diferencias mientras miraban el video instructivo "neutral", y todos informaron sentirse tristes en respuesta al video sobre las familias de los pacientes con cáncer.
Sin embargo, los miembros de la clase baja informaron niveles más altos de compasión y empatía a diferencia del dolor.
La frecuencia cardíaca también se monitoreó mientras las personas miraban los videos neutrales y cargados de emociones. Los participantes de clases bajas mostraron mayores disminuciones en la frecuencia cardíaca al ver el video de la familia del cáncer que los participantes de clases altas.
"Se podría suponer que ver a alguien sufrir causaría estrés y aumentaría la frecuencia cardíaca", dijo Stellar. "Pero hemos descubierto que, durante la compasión, la frecuencia cardíaca disminuye como si el cuerpo se estuviera calmando para cuidar de otra persona".
En el tercer experimento, 106 participantes se dividieron al azar en parejas y se enfrentaron entre sí en entrevistas simuladas para un puesto de gerente de laboratorio. Para aumentar aún más el nivel de estrés en las entrevistas, quienes obtuvieron mejores resultados ganaron un premio en efectivo.
Los informes posteriores a la entrevista de los participantes mostraron que los entrevistados de clase baja percibían que sus rivales estaban sintiendo una mayor cantidad de estrés, ansiedad y vergüenza y, como resultado, informaron más compasión y simpatía por sus competidores.
Por el contrario, los participantes de clase alta fueron menos capaces de detectar señales de angustia emocional en sus rivales.
“Reconocer el sufrimiento es el primer paso para responder con compasión. Los resultados sugieren que no es que a las clases altas no les importe, es que simplemente no son tan buenos para percibir el estrés o la ansiedad ", dijo Stellar.
Fuente: Universidad de California - Berkeley
