Memorias selectivas de atrocidades vinculadas a un grupo social
Los investigadores ahora creen que la omisión de detalles puede llevar a las personas a tener diferentes recuerdos del evento dependiendo de la pertenencia al grupo social.
“Empezamos a pensar en este proyecto en la época en que empezaron a surgir historias en los medios de comunicación populares sobre las atrocidades cometidas por soldados estadounidenses en Irak y Afganistán”, dijo el investigador principal Alin Coman, Ph.D., científico psicológico de la Universidad de Princeton.
“Queríamos investigar científicamente el efecto de escuchar sobre estos incidentes al nivel del público estadounidense”, dijo Coman.
“¿Cómo recordará la gente estas atrocidades? ¿Tendrán a suprimir la memoria para preservar la visión positiva de su grupo? ¿Evocarán posibles piezas de información para justificar las atrocidades? "
La investigación se encuentra en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.
A medida que la gente discute eventos, como abusos en Abu Ghraib y Guantánamo, las historias a menudo se modifican con el tiempo. Coman y sus colegas se preguntaron si esta reelaboración podría alterar los recuerdos de las personas sobre los eventos.
Combinando el trabajo sobre psicología moral y psicología cognitiva, los investigadores plantearon la hipótesis de que los oyentes olvidarían más fácilmente las justificaciones no repetidas de las atrocidades que supuestamente son perpetradas por alguien de un grupo externo.
Sin embargo, los oyentes se sentirían motivados a recordar las justificaciones no repetidas cuando los perpetradores son miembros de su propio grupo, el proceso de memoria posiblemente sirva como una forma de proteger a los miembros del grupo de la responsabilidad moral.
Para probar su hipótesis, los investigadores pidieron a 72 participantes estadounidenses que leyeran historias sobre perpetradores de atrocidades de guerra que eran soldados estadounidenses (dentro del grupo) o soldados afganos (fuera del grupo).
Las historias fueron extraídas o construidas para parecerse a los informes de los medios reales, y las atrocidades en las historias fueron acompañadas de una acción justificativa. Por ejemplo, el perpetrador sumergió la cabeza de un insurgente en agua fría porque había ocultado información sobre un próximo ataque.
Los participantes estudiaron las historias y, después de una tarea de distracción de 10 minutos, vieron un video de otra persona relatando las atrocidades, pero sin repetir las justificaciones, de dos de las cuatro historias que se habían presentado.
Después de otra tarea de distracción, se pidió a los participantes que recordaran todo lo que pudieran sobre cada una de las cuatro historias que habían estudiado.
Los resultados mostraron que era más probable que los participantes olvidaran las justificaciones de las atrocidades cometidas por los soldados afganos que se habían narrado en los videos en comparación con las justificaciones de las atrocidades que no se habían contado.
Los resultados indican que escuchar las historias repetidas sin las justificaciones originales llevó a los participantes a olvidar esas justificaciones, tal como esperaban los investigadores.
Pero los participantes no mostraron deterioro de la memoria por justificaciones no repetidas cuando el perpetrador era estadounidense.
Es decir, la pertenencia al grupo hizo que los participantes fueran más propensos a recordar las razones por las que el soldado cometió el acto, a pesar de que no se les habían recordado esas razones en el video.
“Lo que aprendemos de esta investigación es que las estrategias de desvinculación moral están alterando fundamentalmente nuestra memoria”, dijo Coman.
"Más específicamente, estas estrategias afectan el grado en que nuestros recuerdos se ven influenciados por las conversaciones que tenemos entre nosotros".
Estos hallazgos son importantes, argumentan los investigadores, porque las formas en que las personas recuerdan las justificaciones podrían "influir en las actitudes y creencias, la disposición a pagar reparaciones y el nivel de agresión hacia los grupos externos".
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
