El aroma de la pareja puede mejorar el sueño
El aroma de una pareja romántica puede ayudar a mejorar el sueño, según un nuevo estudio canadiense de la Universidad de Columbia Británica (UBC).
Los hallazgos, publicados en la revista ciencia psicológica, muestran que los participantes que estuvieron expuestos al olor de su pareja durante la noche tuvieron una mejor calidad de sueño, a pesar de que su pareja no estaba físicamente presente.
"Vimos un efecto similar en tamaño al que se ha informado al tomar suplementos de melatonina por vía oral, que a menudo se usan como ayuda para dormir", dijo Marlise Hofer, autora principal del estudio y estudiante de posgrado en el departamento de psicología de la UBC.
La investigación ha vinculado la presencia física de una pareja romántica a largo plazo con resultados de salud positivos, como una sensación de seguridad, calma y relajación, que a su vez pueden conducir a un mejor sueño, dicen los investigadores.
Al señalar una proximidad física reciente, el mero olor de un compañero puede tener beneficios similares.
“Nuestros hallazgos proporcionan nueva evidencia de que simplemente dormir con el aroma de una pareja mejora la eficiencia del sueño. Nuestros participantes tuvieron una mejora promedio en la eficiencia del sueño de más del dos por ciento ”, dijo Hofer.
Para el estudio, el equipo analizó los datos del sueño de 155 participantes a los que se les dieron dos camisetas idénticas para usar como fundas de almohada: una había sido usada previamente por su pareja romántica y la otra había sido usada previamente por un extraño o estaba limpiar.
Para capturar el olor corporal en las camisetas, a los socios de los participantes se les entregó una camiseta limpia para que la usaran durante 24 horas y se les pidió que se abstuvieran de usar desodorantes y productos corporales perfumados, fumar, hacer ejercicio y comer ciertos alimentos que podrían afectar su olor corporal. Luego, las camisetas se congelaron para mantener el olor.
A continuación, cada participante recibió dos camisetas para colocar sobre sus almohadas, sin saber cuál era cuál. Pasaron dos noches consecutivas durmiendo con cada camiseta. Cada mañana, completaban una encuesta sobre qué tan bien descansados se sentían.
La calidad del sueño también se monitorizó objetivamente con un reloj de sueño de actigrafía que siguió sus movimientos durante la noche. Al final del estudio, los participantes adivinaron si las camisas con las que habían estado durmiendo las había usado previamente su pareja.
Los resultados muestran que los participantes se sentían más descansados las noches en las que pensaban que dormían con el aroma de su pareja. Es importante destacar que, independientemente de las creencias de los participantes sobre la exposición a los aromas, los datos de la vigilancia del sueño también indicaron que su sueño mejoró cuando estuvieron realmente expuestos al olor de su pareja.
"Uno de los hallazgos más sorprendentes es cómo el aroma de una pareja romántica puede mejorar la calidad del sueño incluso fuera de nuestra conciencia", dijo Frances Chen, autora principal del estudio y profesora asociada en el departamento de psicología de la UBC.
"Los datos del reloj del sueño mostraron que los participantes experimentaron menos sacudidas y vueltas cuando se expusieron al olor de sus parejas, incluso si no sabían de quién olían".
Hofer dice que los resultados podrían allanar el camino para futuras investigaciones que examinen la eficacia de métodos simples y efectivos para mejorar el sueño, como llevar una camisa de pareja la próxima vez que viaje solo.
Actualmente, el equipo está reclutando participantes para un estudio piloto para investigar si el olor de los padres puede mejorar la calidad del sueño de sus bebés.
Fuente: Universidad de Columbia Británica
