Terapia canina para el TEPT militar

El Ejército de los EE. UU. Está utilizando un enfoque innovador para ayudar a los soldados a recuperarse del trastorno de estrés postraumático (TEPT): terapia canina.

Históricamente, la terapia con caballos o equinoterapia ha ayudado a recuperarse de los impedimentos físicos y mentales, incluida la adicción al alcohol / drogas, la depresión, los traumas, los trastornos alimentarios y una variedad de afecciones y discapacidades físicas.

Según la asistente especial de salud mental del Cirujano General del Ejército, la coronel Elspeth Cameron Ritchie, M.D., el Ejército está utilizando perros "mucho más" para ayudar a los soldados a recuperarse del trastorno de estrés postraumático (TEPT).

“Los animales no solo son lindos”, dijo Ritchie. "Ellos brindan apoyo".

La observación se produjo en un simposio de la Convención NAMI de 2010 sobre “Veteranos y salud mental militar”, que se centró en las necesidades de los soldados que regresan de Irak y Afganistán, así como de otros veteranos.

La declaración de Ritchie fue consistente con los hallazgos de un informe de la National Alliance on Mental Illness (NAMI) publicado el año pasado, Depression: Gaps and Guideposts, que encontró que alrededor del 20 por ciento de las personas que viven con depresión han utilizado la terapia animal en el tratamiento, con un 54 por ciento de los hallazgos es “extremadamente” o “bastante” útil.

En 2006, NAMI Abogado La revista electrónica publicó un artículo en el que señalaba que, aunque se necesitaba más investigación, el Dr. Aaron Katcher, profesor emérito de psiquiatría de la Universidad de Pensilvania, había descubierto que “el apoyo social es una variable crítica en la recuperación de muchos trastornos biológicos graves, incluidas enfermedades psiquiátricas . "

Según un artículo reciente del NY Times, "Para los heridos por la batalla, la comodidad al final de la correa", se están utilizando perros de servicio psiquiátrico especialmente entrenados para que los veteranos se reintegren a la sociedad después del alta de Irak y Afganistán.

Chris Goehner, un veterano de la guerra de Irak de 25 años, informó que pudo reducir a la mitad sus dosis de medicamentos para la ansiedad y el sueño después de conseguir uno de los perros de servicio. También vio el final de sus terrores nocturnos y pensamientos suicidas.

Según un proyecto de ley redactado por el senador Al Franken de Minnesota, los veteranos con PTSD recibirán perros de servicio como parte de un programa piloto dirigido por el Departamento de Asuntos de Veteranos en un esfuerzo por brindar más apoyo a la terapia animal en los trastornos emocionales graves de los soldados.

Los perros, proporcionados por la Sociedad de Perros de Servicio Psiquiátrico, están entrenados para ayudar a sacar a un soldado de un flashback, marcar el 911 en el teléfono e incluso sentir un ataque de pánico antes de que comience.

El perro también proporciona consuelo emocional y puede ayudar a un veterano con sentido de responsabilidad, optimismo y autoconciencia.

El simposio de la convención NAMI 2010 se transmitió en vivo por C-SPAN. Durante la pregunta y la respuesta, tres perros de servicio psiquiátrico llamados Mozart, Precious y Ozzie, hicieron fila pacientemente con sus dueños, quienes esperaron en un micrófono del pasillo para hablar.

La Sociedad de Perros de Servicio Psiquiátrico proporciona información para las personas que viven con enfermedades mentales graves que desean entrenar a un perro de servicio para ayudar con el manejo de los síntomas.

“Una talla no sirve para todos”, dijo Ira Katz, M.D., consultor senior de servicios de salud mental en la oficina de servicios para pacientes en el Departamento de Asuntos de Veteranos. En general, se necesita más investigación sobre el tratamiento basado en evidencia para proporcionar una amplia gama de opciones.

Fuente: National Alliance on Mental Illness

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