El entrenamiento cognitivo puede mejorar la depresión y la salud cerebral después de una lesión cerebral
Un nuevo estudio revela que ciertos ejercicios de entrenamiento cognitivo pueden ayudar a reducir la depresión y mejorar la salud del cerebro después de una lesión cerebral traumática (LCT).
Los hallazgos muestran que, después del entrenamiento cognitivo, los pacientes con LCT experimentan reducciones significativas en la gravedad de los síntomas depresivos, mayor capacidad para manejar las emociones, mejoras en el grosor cortical y recuperación de la conectividad anormal de la red neuronal.
"Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que informa un cambio cerebral asociado con la reducción de los síntomas de depresión después del entrenamiento cognitivo", dijo el autor principal, el Dr. Kihwan Han, científico investigador del Centro de Salud Cerebral de la Universidad de Texas en Dallas. Han trabaja en el laboratorio del Dr. Daniel Krawczyk.
"En general, estos hallazgos sugieren que el entrenamiento cognitivo puede reducir los síntomas depresivos en pacientes con lesión cerebral traumática incluso cuando el entrenamiento no se dirige directamente a los síntomas psiquiátricos".
La investigación anterior que utilizó el mismo procedimiento mostró ganancias cognitivas, así como cambios similares en el grosor cortical y la conectividad de la red neuronal.
El nuevo estudio involucró a 79 participantes con TBI crónico que estaban al menos seis meses después de la lesión. Los voluntarios fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos: entrenamiento basado en estrategias, que utilizó el programa de Entrenamiento de Razonamiento Avanzado de Memoria Estratégica (SMART) desarrollado en el centro; y capacitación basada en información, que utilizó el programa Brain Health Workshop. Los investigadores utilizaron el Inventario de depresión de Beck para clasificar a 53 de los participantes como deprimidos.
La gravedad de los síntomas depresivos de los individuos, las puntuaciones de funcionamiento psicológico y los datos de las imágenes de resonancia magnética (IRM) del cerebro se recopilaron tres veces: antes del entrenamiento, después del entrenamiento y tres meses después del entrenamiento. Las exploraciones se utilizaron para estudiar los cambios en la estructura del cerebro y la conectividad de la red neuronal.
Ambos programas de tratamiento incluyeron 12 sesiones de 90 minutos durante un período de ocho semanas. Las sesiones incluyeron cuestionarios, asignaciones de tareas y proyectos realizados en entornos de grupos pequeños que involucran interacciones sociales.
Todos los participantes deprimidos mostraron síntomas depresivos significativamente reducidos asociados con mejoras en el funcionamiento cognitivo y de la vida diaria. Según Han, los compromisos sociales, la estimulación cognitiva de las nuevas oportunidades de aprendizaje y la esperanza de mejora que ofrecen ambos programas pueden ayudar a explicar la reducción de los síntomas depresivos.
Debido a los patrones de cambio cerebral observados, Han también sugiere que las mejoras en la regulación de las emociones pueden estar asociadas con la reducción de los síntomas depresivos. Con el tiempo, se demostró que las mejoras en la depresión se correlacionan con un mayor grosor cortical dentro de la corteza prefrontal, una región del cerebro responsable de las funciones ejecutivas necesarias para el control emocional, así como con reducciones en la conectividad neuronal anormalmente alta dentro de esta región.
"La identificación de los cambios que están ocurriendo en el cerebro cuando las intervenciones reducen con éxito los síntomas depresivos podría permitirnos crear enfoques más efectivos y sin fármacos para ayudar a aliviar la depresión en personas que experimentan síntomas de lesión cerebral traumática crónica", dijo la autora del estudio, la Dra. Sandra Bond Chapman. , fundador y director en jefe del Center for BrainHealth, y profesor universitario distinguido Dee Wyly.
Los hallazgos se publican en la revista Mapeo del cerebro humano.
Fuente: Center for BrainHealth
