Muchos estadounidenses mayores tienen dificultades para pagar los medicamentos recetados

Una nueva encuesta encuentra que más de una cuarta parte de los estadounidenses mayores de 50 años experimentan dificultades financieras para pagar sus medicamentos recetados. Esto sugiere una oportunidad para que los profesionales de la salud y los pacientes hablen más sobre los costos de los medicamentos, tanto en las interacciones diarias como en las revisiones formales de medicamentos que el seguro puede cubrir.

Por ejemplo, los médicos, el personal de la clínica y los farmacéuticos pueden ayudar a los pacientes a identificar las opciones de las compañías farmacéuticas que podrían reducir los costos al reducir los copagos o el precio total, y recomendar equivalentes genéricos cuando estén disponibles. De hecho, los resultados de la encuesta muestran que cuando los pacientes piden ayuda, a muchos se les ofrecen alternativas menos costosas.

Los datos provienen de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable de la Universidad de Michigan (UM), una nueva iniciativa basada en el Instituto de Políticas e Innovación de la Salud de la UM y patrocinada por AARP (Asociación Americana de Personas Jubiladas) y Medicina de Michigan, la academia médica centrar.

La muestra representativa a nivel nacional incluyó a 2.131 personas, divididas casi por igual entre dos grupos de edad: 50 a 64 años y 65 a 80 años. Los encuestados respondieron una amplia gama de preguntas en línea; Se proporcionaron computadoras portátiles y acceso a Internet a quienes las necesitaban.

“Ya sabemos que el costo puede evitar que los pacientes tomen los medicamentos que necesitan para mantener la salud o prevenir complicaciones, pero estos nuevos datos sugieren que muchos adultos mayores no están hablando con sus médicos o farmacéuticos sobre costos y alternativas menos costosas con tanta frecuencia como podrían ”, dijo Preeti Malani, MD, director de la encuesta y profesor de medicina interna en la Facultad de Medicina de la UM.

"Esto representa una oportunidad para los pacientes, los médicos, los sistemas de salud, las aseguradoras y los legisladores".

Alison Bryant, vicepresidenta senior de investigación de AARP, agrega que los costos de bolsillo pueden variar mucho para los adultos mayores y de mediana edad según la cobertura de su seguro para los medicamentos recetados y según el precio del medicamento establecido por el fabricante. Los altos y crecientes costos de los medicamentos pueden resultar en mayores costos de bolsillo y una mayor carga de costos.

La encuesta hizo una variedad de preguntas relacionadas con los medicamentos recetados a adultos entre las edades de 50 y 80 para tratar de comprender cómo los problemas relacionados con los medicamentos recetados afectan a las personas en el rango de edad pre-Medicare y Medicare.

La encuesta encuentra que más de la mitad de los adultos en el rango de edad de 50 a 64 estaban tomando dos o más medicamentos y que el 14 por ciento de ellos tomaba seis medicamentos o más.

En el grupo de mayor edad, el 20 por ciento de los encuestados dijo que tomaba seis o más medicamentos. Casi el 90 por ciento de los del grupo de mayor edad estaban tomando al menos un medicamento recetado, de acuerdo con estudios anteriores. Uno de cada cuatro de los adultos mayores informó haber visto a cuatro o más médicos en el último año.

En general, el 27 por ciento de los encuestados dijo que los costos de sus medicamentos recetados representaban una carga financiera. Uno de cada seis encuestados tomaba seis o más recetas y visitaba a más de un médico. Estos pacientes eran más propensos a decir que los costos de sus medicamentos eran un problema.

Entre los que dijeron que el costo de sus medicamentos era una carga financiera, el 49 por ciento no había hablado con sus médicos sobre el costo de sus medicamentos. Pero tomarse el tiempo para hablar valió la pena para muchos: el 67 por ciento de los que informaron haber hablado con su médico sobre el costo recibió una recomendación para un medicamento menos costoso, y el 37 por ciento recibió recomendaciones similares de los farmacéuticos.

“Con base en estos hallazgos y otras pruebas, alentamos a los pacientes a hablar durante sus visitas a la clínica y cuando están en la farmacia, y preguntar sobre formas de reducir el costo de sus recetas”, dijo Malani.

“Pero igualmente, vemos la necesidad de que los profesionales de la salud encuentren formas de interactuar de manera más rutinaria con los pacientes sobre el costo, especialmente a través de revisiones formales de medicamentos como la que cubrirá Medicare”.

Fuente: Medicina de Michigan, Universidad de Michigan