El sueño de los adolescentes está vinculado al uso de sustancias

Un nuevo estudio ha encontrado que los adolescentes que duermen menos o se quedan despiertos hasta más tarde tienen una probabilidad significativamente mayor de haber consumido alcohol y marihuana durante el último mes en comparación con los adolescentes que informan mejores patrones de sueño.

Los investigadores de RAND Corporation también encontraron que la asociación entre el sueño y el consumo de alcohol o marihuana era constante incluso después de controlar otros factores de riesgo conocidos, como la depresión.

Los hallazgos fueron generalmente consistentes en todos los grupos raciales y étnicos, agregan los investigadores.

“Nuestros hallazgos sugieren que los problemas del sueño están asociados de forma independiente con el consumo de alcohol y marihuana en los adolescentes, no solo un marcador de otros factores de riesgo, como la depresión”, dijo Wendy Troxel, autora principal del estudio y científica del comportamiento en RAND, una investigación sin fines de lucro organización.

"Una mejor comprensión de la asociación entre el sueño y el uso de sustancias es importante para los padres, las escuelas y otras personas involucradas en los esfuerzos de prevención del alcohol y las drogas para este grupo de edad".

Los 2.539 adolescentes del estudio fueron reclutados de 16 escuelas intermedias en tres distritos escolares del sur de California. Luego, los adolescentes autoinformaron su tiempo total de sueño y hora de acostarse, así como el consumo de alcohol o marihuana, a través de una sola encuesta en línea cuando estaban en la escuela secundaria. Las encuestas se completaron entre mayo de 2013 y abril de 2014.

Los investigadores advierten que, si bien los hallazgos muestran una asociación entre el sueño y el uso de alcohol y marihuana, no es posible determinar la causa del efecto sin una investigación adicional.

El equipo de investigación ahora está recopilando datos de investigación a largo plazo para estudiar si los problemas del sueño predicen o conducen al inicio del consumo de alcohol y / o marihuana en los adolescentes.

Con respecto al sueño entre los adolescentes, los investigadores de RAND sugieren que tanto las estrategias de prevención a nivel individual como las estrategias a nivel de políticas son necesarias para mejorar el sueño de los adolescentes. Por ejemplo, las estrategias a nivel de políticas incluyen esfuerzos recientes para retrasar los horarios de inicio de la escuela secundaria, un enfoque que ha sido recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría y otras organizaciones profesionales, anotaron los investigadores.

El estudio fue publicado en la revista Salud del sueño.

Fuente: RAND Corporation