La libertad condicional especial por salud mental ayuda a los infractores con enfermedades mentales
Los delincuentes con enfermedades mentales que se colocan en "libertad condicional de especialidad en salud mental", un programa en el que los oficiales de libertad condicional con experiencia en salud mental ofrecen un enfoque más individualizado y orientado al tratamiento, tienen muchas menos probabilidades de reincidir que los que se encuentran en libertad condicional tradicional , según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California (UC), Berkeley.
La nueva y prometedora intervención puede ayudar a abordar el problema actual de casi dos millones de personas con trastornos mentales graves (como esquizofrenia y trastorno bipolar) que ingresan al sistema correccional de EE. UU. Cada año.
Para el estudio, los investigadores analizaron la supervisión y los resultados de 359 delincuentes con enfermedades mentales, comparando a aquellos que habían sido puestos en libertad condicional tradicional con aquellos en la nueva especialidad de libertad condicional de salud mental.
Sus hallazgos muestran que el 52 por ciento de los que estaban en libertad condicional tradicional fueron arrestados nuevamente durante un período de seguimiento de dos años, en comparación con solo el 29 por ciento de los que estaban en libertad condicional por especialidad.
“Descubrimos que los oficiales de especialidad tenían mejores relaciones con los que estaban en libertad condicional, participaban más en el tratamiento de los que estaban en período de prueba y dependían más de las estrategias de cumplimiento positivo que los oficiales tradicionales”, dijo la autora principal del estudio, Jennifer Skeem, profesora de bienestar social y políticas públicas en UC Berkeley .
A partir de 2006, los investigadores reclutaron a personas en período de prueba con enfermedades mentales en dos áreas urbanas demográficamente similares de Texas y California. Aproximadamente la mitad de los infractores fueron puestos en libertad condicional especializada, mientras que la otra mitad estaba en libertad condicional regular.
Durante el primer año del estudio, las personas en libertad condicional y sus agentes fueron entrevistadas en tres ocasiones diferentes. A continuación, los investigadores obtuvieron registros de arrestos del FBI para evaluar qué personas en libertad condicional habían reincidido en un período de hasta cinco años. Todos los infractores en libertad condicional fueron seguidos durante al menos dos años.
Los resultados finales muestran que las probabilidades de volver a arrestar a las personas en libertad condicional regular eran más de dos veces y media mayores que las de las personas en libertad condicional especial a los dos años, y que los beneficios de la libertad condicional especializada duraron hasta cinco años.
"La libertad condicional de especialidad es una promesa sustancial como método para reducir el encarcelamiento masivo de personas con enfermedades mentales", dijo Skeem.
Además, agregó, “las prisiones y las cárceles gastan de dos a tres veces más dinero en delincuentes con enfermedades mentales, pero rara vez ven mejoras en la seguridad pública. Esta es una de las razones por las que más de 375 condados de EE. UU. Se han unido a la Iniciativa Stepping Up, un esfuerzo nacional para reducir la cantidad de personas con enfermedades mentales en las cárceles ".
Los hallazgos se publican en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense - Psiquiatría.
Fuente: Universidad de California, Berkeley
