Los pensamientos de muerte son a veces beneficiosos
Los investigadores ahora creen que considerar la mortalidad puede reducir la agresión, mejorar las decisiones de salud, aumentar el altruismo y disminuir las tasas de divorcio.
"Según la teoría de la gestión del terror, las personas afrontan su conciencia de la mortalidad defendiendo las creencias culturales y tratando de convertirse en parte de algo más grande y duradero que ellos mismos, como las naciones o las religiones", dice Jamie Arndt, coautor y profesor del estudio. de ciencias psicológicas en la Universidad de Missouri.
"Dependiendo de cómo se manifieste, los resultados positivos pueden ser el resultado".
Por ejemplo, en un estudio, a los sujetos de prueba estadounidenses se les recordó la muerte o un tema de control y luego imaginaron una catástrofe local o se les recordó la amenaza global del cambio climático.
Posteriormente, se evaluaron las actitudes militaristas del sujeto hacia Irán. Además, después de recordar la muerte, las personas a las que se les recordaba el cambio climático tenían más probabilidades de expresar niveles más bajos de militarismo que aquellos que imaginaban un desastre local.
"Las diferencias observadas en este estudio se deben al tamaño del grupo con el que se identificaron los sujetos de prueba", dijo Ken Vail, el autor principal.
“En ambos casos, respondieron a la conciencia de la mortalidad buscando proteger a los grupos relevantes. Cuando se localizó la amenaza, los sujetos defendieron agresivamente a su grupo local; pero cuando la amenaza se globalizó, los sujetos se asociaron con la humanidad en su conjunto y se volvieron más pacíficos y cooperativos ”.
Los investigadores han descubierto que incluso los eventos catastróficos pueden tener un lado positivo.
Después de tragedias reales, como los ataques terroristas del 11 de septiembre y el atentado con bomba en la ciudad de Oklahoma, el miedo y la conciencia cada vez mayores de la muerte de la gente tuvo efectos tanto positivos como negativos.
"Tanto los medios de comunicación como los investigadores tendieron a centrarse en la reacción negativa a estos actos de terrorismo, como la violencia y la discriminación contra los musulmanes, pero los estudios también encontraron que las personas expresaron mayores grados de gratitud, esperanza, amabilidad y liderazgo después del 11 de septiembre". Dijo Vail.
“En otro ejemplo, después del atentado de Oklahoma City, las tasas de divorcio bajaron en los condados circundantes. Después de que algunos estímulos aumentan la conciencia de la muerte, la reacción positiva es tratar de reafirmar que el mundo también tiene aspectos positivos ".
Los investigadores descubrieron que las personas a menudo eran influenciadas para tomar decisiones positivas después de que aumentaba su conciencia de la muerte. Los estudios encontraron que los pensamientos conscientes de la muerte pueden inspirar intenciones de hacer más ejercicio. Otros estudios encontraron que tener en cuenta la mortalidad puede reducir el tabaquismo y aumentar el uso de protector solar.
Incluso la conciencia subconsciente de la muerte puede influir más en el comportamiento. En un experimento, los transeúntes que habían escuchado recientemente conversaciones que mencionaban el valor de ayudar eran más propensos a ayudar a extraños si caminaban cerca de los cementerios.
"Una vez que comenzamos a desarrollar este estudio, nos sorprendió la cantidad de investigaciones que mostraron resultados positivos de la conciencia de la mortalidad", dijo Arndt.
"Parece que la gente puede ser tan capaz de hacer lo contrario y 'mirar el lado bueno de la muerte', como dice la canción de Monty Python".
Fuente: Universidad de Missouri-Columbia
