Los padres ejercen un poder significativo para prevenir el abuso de sustancias en los adolescentes

Si bien muchos padres pueden levantar las manos mientras intentan controlar a su adolescente, una nueva investigación sugiere que los padres en realidad pueden marcar la diferencia al involucrarse en la vida de sus adolescentes.

Es cierto que la adolescencia es una época en la que muchos niños pueden considerar experimentar con el alcohol o las drogas. Los hallazgos emergentes, sin embargo, sugieren que los padres pueden reducir el riesgo manteniendo una relación sana y abierta con sus hijos.

Es importante destacar que el desarrollo de una relación sólida con un niño debe comenzar antes de la preadolescencia o la adolescencia.

Además, Thomas Schofield, autor principal del estudio y profesor asistente de desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad Estatal de Iowa, explica que el grupo con el que se asocia un adolescente es un factor crítico.

Es más probable que los adolescentes beban o consuman drogas si se juntan con amigos desviados o si buscan activamente compañeros para facilitar el consumo de sustancias. En consecuencia, los padres que saben lo que está pasando con sus hijos y sus amigos pueden minimizar el impacto de ambas vías.

Los hallazgos del estudio aparecen en la revista Dependencia de drogas y alcohol.

“Los padres ni siquiera tienen que ser 'súper padres'”, dijo Schofield. "Mientras estén en el percentil 71, o obtengan una C- en la crianza de los hijos, estos dos caminos peligrosos hacia el abuso de drogas desaparecen".

Schofield y sus colegas Rand Conger y Richard Robins, ambos en la Universidad de California, Davis, observaron interacciones entre padres e hijos latinos para medir el nivel y los efectos del monitoreo de los padres.

Se enfocaron específicamente en las familias latinas para comprender mejor si las diferencias culturales influían en los comportamientos y resultados de los padres. Los latinos también corren un mayor riesgo de consumir drogas y alcohol a una edad temprana y tienen una mayor probabilidad de consumir y abusar con el tiempo, dijo Schofield.

Y puede ser una sorpresa para los padres que los riesgos comiencen a una edad temprana. En la investigación actual, el equipo observó a niños en quinto grado y nuevamente en séptimo grado.

Schofield dice que sus datos muestran que para muchos, este rango de edad es un punto de partida o línea de base para el consumo de alcohol, tabaco y drogas. También es un momento en el que los cambios en el comportamiento de sus hijos pueden tomar desprevenidos a los padres, si no tienen una base sólida establecida.

“Los padres que no han invertido tiempo deliberadamente durante la niñez media y tardía para construir la relación con su hijo, una que sea muy abierta, con mucha comunicación, respeto y comprensión, todo el andamiaje se desvanece cuando su hijo se convierte en adolescente ”, Dijo Schofield.

"La relación es lo que hicieron los padres, y sin ese andamiaje, muchos padres luchan".

Añadió: “La preadolescencia y la adolescencia temprana no es un momento particularmente riesgoso; es el mejor momento para que los niños participen en la colaboración, la comunicación con sus padres y la creación de esa relación antes ".

Los investigadores incluyeron a casi 675 niños y sus padres en el estudio. Una parte fundamental del estudio fue la observación de madres y padres por separado mientras interactuaban con sus hijos. Los investigadores también controlaron el temperamento infantil y las creencias culturales.

Los hallazgos sugieren que hay algo más que la genética en juego, y los padres pueden marcar la diferencia al influir en el comportamiento de sus hijos, dijo Schofield.

Las investigaciones también descubrieron que los padres también se influyen entre sí.

Los expertos creen que disuadir el consumo de drogas y alcohol es solo una de las razones por las que es importante que los padres estén en la misma página y compartan las mismas creencias sobre la crianza de los hijos. Los padres no solo afectan el comportamiento de sus hijos a este respecto, sino que con el tiempo también cambian los pensamientos y acciones de los demás como padres.

Esa es la conclusión de un estudio separado, en el que Schofield y su colega Jennifer Weaver, de la Universidad Estatal de Boise, analizaron datos de familias biparentales que participaban en el Estudio del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano sobre Cuidado Infantil Temprano y Desarrollo Juvenil.

Según su análisis, las creencias sobre la crianza de los hijos predijeron cambios en el comportamiento de los padres. También encontraron que el comportamiento puede cambiar las creencias, pero este efecto no fue tan fuerte. El estudio proporciona información que muchas personas tal vez no consideren antes de convertirse en padres, pero deberían hacerlo.

Las habilidades asombrosas asociadas con convertirse en un buen padre incluyen la selección de pareja.

"Los jóvenes buscan parejas románticas basándose en intereses compartidos, atractivo físico y lo divertidos que son, no en función del tipo de padre en el que se convertirán", dijo Schofield.

"Quienquiera que termine convirtiendo en su cónyuge, va a influir en su comportamiento de crianza. Eso debería ser un factor para decidir con quién tienes hijos y no es un factor que mucha gente tome en consideración ".

Schofield dice que es natural que los padres se imiten entre sí, porque todos nos adaptamos y nos adaptamos a las personas que nos rodean.

Pero señala que la capacidad de uno de los padres para afectar al otro solo existe cuando tienen una buena relación marcial, según un estudio anterior que él y sus colegas realizaron. Sabiendo esto, los padres deben usarlo en su beneficio.

Por ejemplo, si hay un problema con su hijo, busquen apoyo juntos. Este estudio ha sido publicado en la Revista de psicología familiar.

Fuente: Universidad Estatal de Iowa