¿Las redes sociales socavan el autocontrol?
Si bien esto puede parecer un buen resultado, una nueva investigación sugiere que el péndulo puede oscilar demasiado, ya que demasiada autoestima puede reducir el autocontrol de una persona.
Los investigadores dicen que los usuarios de Facebook y otras redes sociales deben tener cuidado de no permitir su autoestima, impulsada por "me gusta" o comentarios positivos de amigos cercanos.
En un artículo publicado recientemente en línea en Revista de investigación del consumidor, investigadores de la Universidad de Pittsburgh y la Escuela de Negocios de Columbia dicen que la elevada autoestima puede reducir el autocontrol de algunos usuarios tanto en línea como fuera de línea.
El estudio sugiere que los usuarios que se centran en amigos cercanos tienden a experimentar un aumento de la autoestima mientras navegan por sus redes sociales; posteriormente, estos usuarios muestran menos autocontrol.
Los investigadores también descubrieron que un mayor uso de las redes sociales entre los usuarios con fuertes vínculos con sus amigos se asocia con individuos que tienen índices de masa corporal más altos y niveles más altos de deuda de tarjetas de crédito.
"Hasta donde sabemos, esta es la primera investigación que muestra que el uso de las redes sociales en línea puede afectar el autocontrol", dijo el coautor Andrew T. Stephen.
"Hemos demostrado que el uso de la red social más popular de la actualidad, Facebook, puede tener un efecto perjudicial en el autocontrol de las personas".
Stephen fue coautor de la investigación con Keith Wilcox, Ph.D., profesor asistente de marketing en Columbia Business School. El documento incluye los resultados de cinco estudios separados realizados con un total de más de 1,000 usuarios de Facebook en EE. UU.
En el estudio inicial de los investigadores, los participantes completaron encuestas sobre qué tan estrechamente están conectados con amigos en Facebook. Luego se dividieron en dos grupos: un grupo que escribió sobre la experiencia de navegar por Facebook y otro grupo que realmente navegó por Facebook. Luego, ambos grupos completaron una encuesta de autoestima.
Independientemente de si los participantes escribieron sobre la navegación en Facebook o realmente navegaron por el sitio, los participantes con vínculos débiles con los amigos de Facebook no experimentaron un aumento en la autoestima, pero aquellos con fuertes vínculos con los amigos tuvieron un mayor sentido de la autoestima.
El segundo estudio evaluó por qué los usuarios de Facebook con fuertes vínculos con amigos tenían más probabilidades de experimentar un aumento en la autoestima.
Se pidió a los participantes que navegaran por Facebook durante cinco minutos. A algunos se les dijo que prestaran atención a las actualizaciones de estado y otra información que la gente compartía con ellos. A otros se les indicó que se concentraran en la información que estaban compartiendo.
Los investigadores concluyeron que navegar por Facebook solo aumentaba la autoestima de los participantes cuando se concentraban en la información que presentaban a los demás.
“Encontramos que las personas experimentan una mayor autoestima cuando se enfocan en la imagen que están presentando a los fuertes lazos en sus redes sociales”, dijo Wilcox.
“Esto sugiere que a pesar de que las personas comparten la misma información positiva con vínculos fuertes y vínculos débiles en las redes sociales, se sienten mejor consigo mismos cuando la información es recibida por vínculos fuertes que por vínculos débiles”.
Las galletas, las barras de granola y los rompecabezas de palabras formaron parte de la metodología del tercer y cuarto estudio, que estableció el vínculo entre la autoestima y el autocontrol.
A los participantes del tercer estudio se les pidió que revisaran Facebook o leyeran artículos de noticias en CNN.com, y luego eligieran entre comer una barra de granola o una galleta con chispas de chocolate. Los que habían navegado por Facebook tenían más probabilidades de elegir la cookie.
A los participantes en el cuarto estudio se les dio anagramas de rompecabezas de palabras para resolver después de revisar Facebook o leer TMZ.com, un sitio web de noticias y chismes de celebridades. Los navegadores de Facebook eran más propensos a renunciar a los rompecabezas.
La quinta investigación, un estudio de campo en línea, examinó la relación entre el uso de redes sociales en línea y los comportamientos fuera de línea asociados con un autocontrol deficiente.
Los participantes completaron una encuesta preguntando sobre su altura y peso, la cantidad de tarjetas de crédito que poseen y el monto de la deuda que tienen, y cuántos amigos tienen fuera de línea, entre otras preguntas.
"Los resultados sugieren que un mayor uso de las redes sociales se asocia con un índice de masa corporal más alto, más atracones, una puntuación de crédito más baja y niveles más altos de deuda de tarjetas de crédito para las personas con fuertes vínculos con su red social", escribieron los investigadores. .
Stephen y Wilcox dicen que los cinco estudios tienen implicaciones para los responsables políticos porque el autocontrol es un mecanismo importante para mantener el orden social y el bienestar.
“Valdría la pena que los investigadores y los responsables políticos exploren más el uso de las redes sociales para comprender mejor qué consumidores pueden ser particularmente vulnerables a sufrir consecuencias psicológicas o sociales negativas”, escribieron los autores.
Se necesitan estudios futuros para abordar los efectos a largo plazo de Facebook en los usuarios.
"Sería interesante", escriben los autores, "explorar la persistencia del efecto de navegar por Facebook a lo largo del tiempo".
Fuente: Columbia Business School
