Las rivalidades pueden mejorar el rendimiento atlético individual

Una nueva investigación analiza la diferencia entre las rivalidades deportivas y las competencias deportivas y encuentra que los rivales personales pueden impulsar a las personas a niveles más altos de rendimiento.

Los investigadores también creen que las rivalidades de equipo intensas pueden aumentar los niveles de rendimiento entre los jugadores.

En el estudio, los investigadores encontraron que las rivalidades mejoraron el rendimiento no solo entre los atletas de élite como los tenistas Andre Agassi y Pete Sampras, los nadadores Michael Phelps y Ryan Lochte, o los jugadores de baloncesto Magic Johnson y Larry Bird, sino también entre los corredores en una carrera local de 5 km. .

Los investigadores definieron las rivalidades como distintas de otras competencias, ya que los involucrados ponen más en juego en su desempeño independientemente de cualquier resultado tangible.

“Tomemos la rivalidad entre Andre Agassi y Pete Sampras. Han celebrado partidos de exhibición con fines benéficos en los últimos años y, a pesar de que ambos jugadores se han retirado hace mucho tiempo y que los resultados de estos partidos no implican ningún interés económico, son ferozmente competitivos entre sí ”, dijo Gavin Kilduff, Ph.D ., de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York (NYU).

“Yo diría que esto se debe a la relación de rivalidad de larga data entre estos dos, que abarca su larga historia de competir entre sí”.

Después de sentirse desconcertado por investigaciones anteriores que sugerían que la competencia puede ser perjudicial para la motivación, en los deportes o de otro tipo, Kilduff recurrió a las rivalidades para ver si la motivación varía según contra quién competimos y la relación que tenemos con esas personas.

"Sospechaba que la rivalidad podría tener consecuencias muy diferentes del tipo de competencia de laboratorio coaccionada que caracterizaba a la mayoría de las investigaciones anteriores", dijo.

En el nuevo estudio, Kilduff adoptó dos enfoques para estudiar las rivalidades: primero, encuestó a las personas en línea sobre sus sentimientos hacia los rivales, así como las características de las rivalidades.

Luego, analizó los resultados de 184 carreras durante un período de seis años en un club de corredores de EE. UU. Para tratar de identificar rivalidades y hacerlas coincidir con los cambios en el rendimiento a lo largo del tiempo.

Las carreras variaron de tres a 21 kilómetros, pero la mayoría fueron de 5 km. Los corredores que Kilduff encuestó informaron tener alrededor de tres rivales en promedio.

"Creo que a algunas personas les puede sorprender que los corredores se elijan entre sí en este tipo de carreras, pero mi experiencia al hablar con ellos sugiere que sí", dijo.

También sin recibir indicaciones, estos corredores informaron que la rivalidad los motivaba a entrenar y correr más duro y más rápido.

Los datos de la encuesta en línea también revelaron varios factores que conducen a la rivalidad: similitud (por ejemplo, edad y género), competencia repetida y concursos muy decididos.

Utilizando estos factores, Kilduff identificó pares de rivales en tres años de datos de carrera, haciendo coincidir a personas que eran similares, habían corrido muchas carreras juntas y habían terminado con tiempos de carrera similares. Luego miró los datos de la carrera de los tres años siguientes para ver cómo el rendimiento de estos pares cambiaba con el tiempo.

Kilduff descubrió que los corredores corrían más rápido en las carreras con sus rivales. Si bien las investigaciones anteriores habían identificado la similitud entre los competidores como un factor de motivación potencial, el trabajo es novedoso al mostrar que los resultados de concursos pasados ​​pueden hacer que las personas estén más motivadas en los futuros.

“La forma en que nos comportamos en situaciones de competencia depende de nuestra relación y el historial de interacción con nuestro oponente”, dice Kilduff.

“Esto sugiere que podríamos aumentar nuestros propios niveles de motivación y rendimiento formando rivalidades o aprovechando las que ya tenemos. También podría hacernos pensar si otras personas en nuestras vidas pueden vernos como sus rivales ".

Kilduff ofrece cierta cautela al abordar las rivalidades, y señala otras investigaciones que sugieren que las personas pueden actuar de manera menos ética o participar en comportamientos más riesgosos si eso significa superar a un rival.

Pero, señala que las rivalidades pueden tener otros beneficios inexplorados, como promover un mayor compromiso y lealtad dentro de los grupos (piense en las famosas rivalidades grupales: Yankees / Red Sox, Michigan / Ohio State).

Y él y el estudiante de doctorado de la Universidad de Nueva York, Jeff Thomas, también están explorando si los rivales pueden, en las condiciones adecuadas, tener más probabilidades de cooperar entre sí que los competidores no rivales, debido a un sentido de identidad compartida.

Los resultados del estudio se pueden encontrar en la revista Ciencias de la psicología social y de la personalidad.

Fuente: Publicaciones Sage