Ataques físicos y sexuales pasados aumentan el riesgo de suicidio militar
Es un problema que no es probable que desaparezca pronto.
"Continuaremos teniendo problemas con el suicidio y las condiciones de salud mental en el futuro previsible", dijo el psicólogo clínico Dr. Craig Bryan, director asociado del Centro Nacional de Estudios de Veteranos de la Universidad de Utah.
“En uno o dos años, cuando salgamos de Afganistán, o en su mayoría lo hagamos, realmente me preocupa que nuestra sociedad se lave las manos y diga, 'ya se acabó'. Pero tendremos miembros del servicio que regresan y continúan luchar con estos problemas ".
Según un nuevo estudio, el personal militar experimenta un mayor riesgo de pensamientos o acciones suicidas si fue víctima de agresión sexual física o violenta en la edad adulta.
Por el contrario, los estudiantes universitarios muestran un mayor riesgo de pensamientos o acciones suicidas si fueron víctimas de experiencias sexuales no deseadas cuando eran niños o adultos.
Los hallazgos del estudio de Bryan y sus colegas se publican en la revista Suicidio y conducta potencialmente mortal.
Los expertos dicen que si bien los estudios han demostrado que las víctimas de agresión sexual o física tienen un mayor riesgo de problemas de salud, incluido el suicidio, la mayor parte de ese trabajo se ha centrado en las personas que fueron agredidas sexualmente cuando eran niños. Pero se sabe poco sobre las conexiones en un contexto militar.
En consecuencia, los investigadores analizaron las experiencias de dos grupos de adultos —personal militar activo y jóvenes que no están en el servicio militar activo— y luego evaluaron el impacto potencial de varios tipos de violencia interpersonal sobre el riesgo de suicidio en cada uno.
“El suicidio es una preocupación creciente en el ejército, al igual que el tema de las agresiones interpersonales”, dijo Bryan.
"Comprender cómo los diferentes tipos de agresiones pueden aumentar el riesgo de pensamientos y comportamientos suicidas en el personal militar es un paso importante hacia una mejor atención para los hombres y mujeres que están al servicio de nuestro país".
En el estudio, los investigadores investigaron los vínculos potenciales entre varios tipos de agresión física y sexual y pensamientos y acciones suicidas.
Se recopilaron datos de dos grupos de muestra: 273 miembros del personal en servicio activo de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y 309 estudiantes universitarios de pregrado, mediante encuestas completadas de forma anónima por los participantes.
Se consideró importante un proceso para asegurar el anonimato de ambos grupos, principalmente para eliminar las preocupaciones sobre la confidencialidad o el estigma en el grupo militar.
Todos los participantes fueron encuestados sobre cinco medidas diferentes: actualmente entreteniendo ideas de suicidio; historial de intentos de suicidio previos; gravedad de la depresión o ansiedad; sentido de pertenencia o conexión; e historial de agresiones sexuales o físicas.
Los resultados mostraron que diferentes tipos de agresión se asocian con acciones o comportamientos suicidas en el personal militar de aquellos entre los estudiantes de pregrado. Los resultados persisten incluso mientras se controlan factores potencialmente confusos como la edad, el sexo, el estado civil y la angustia emocional.
Para aquellos en el ejército, ser víctima de violación, robo o agresión física violenta en la adultez mostró una relación más fuerte con los intentos de suicidio reales que otros tipos de agresión, y el abuso físico y la paliza en la edad adulta estuvieron más estrechamente vinculados a simplemente pensar suicidio.
Mientras que para los estudiantes, las experiencias sexuales no deseadas como adultos o el abuso infantil estaban más fuertemente conectadas tanto con los intentos de suicidio como con la ideación, que otros tipos de violencia.
Los investigadores dicen que la edad y el estado civil pueden explicar en parte la diferencia.
La edad promedio de los miembros del grupo militar era de casi 26 años y la de los estudiantes era poco menos de 20. Además, el 57 por ciento de los participantes militares estaban casados, mientras que el 61 por ciento de los estudiantes eran solteros y nunca se habían casado.
Para la población militar, ser algo mayor y más propenso a estar casado, las agresiones violentas, el abuso físico y el maltrato pueden ser más relevantes que para los estudiantes, para quienes el abuso sexual es más frecuente en general.
Quizás no sea sorprendente que el riesgo de pensamientos y acciones suicidas aumenta a medida que aumenta el número de agresiones experimentadas. Este hallazgo se mantuvo cierto en ambos grupos.
La victimización repetida por agresiones violentas es especialmente perniciosa, señalan los autores.
“Tomados en conjunto, estos datos son importantes porque señalan a los médicos a experiencias de vida específicas que pueden ayudar a identificar e intervenir para aquellos en riesgo de suicidio antes de que suceda lo impensable”, dijo Bryan.
Una dirección importante para la investigación futura será descubrir si algunas combinaciones de agresiones son más preocupantes que otras y en qué poblaciones.
Fuente: Universidad de Utah
