El PTSD casi duplica el riesgo de demencia
El trastorno de estrés postraumático ocurre en casi el 17 por ciento de los veteranos que regresan de las guerras en Irak y Afganistán. Se caracteriza por flashbacks y depresión relacionados con experimentar o presenciar un evento traumático.
Kristine Yaffe, de la Universidad de California, San Francisco y el Centro Médico de Asuntos de Veteranos de San Francisco, y sus colegas estudiaron a 181,093 veteranos de 55 años o más entre 1997 y 2000.
De estos, 53,155 tenían PTSD y 127,938 no.
Durante siete años de seguimiento, de 2000 a 2007, 31,107 (17.2 por ciento) de los veteranos desarrollaron demencia. Los veteranos con PTSD tenían un riesgo del 10,6 por ciento de desarrollar demencia, mientras que el riesgo entre los que no tenían demencia era del 6,6 por ciento.
Aquellos con TEPT tenían aún más probabilidades de desarrollar demencia cuando los análisis se ajustaron para diferencias importantes, incluidas las variables demográficas y otras enfermedades médicas y psiquiátricas.
"Hay varias razones por las que los pacientes con PTSD pueden tener un mayor riesgo de desarrollar demencia", escriben los autores. El trastorno de estrés postraumático puede contribuir a la causa de la demencia o el estrés crónico puede vincular las dos condiciones. El estrés puede dañar el hipocampo, un área del cerebro crítica para la memoria y el aprendizaje, o causar alteraciones en los niveles de neurotransmisores y hormonas que podrían precipitar la demencia.
“El hallazgo de que el PTSD está asociado con una casi duplicación del riesgo de demencia tiene importantes implicaciones biológicas, de política y de salud pública”, concluyen los autores.
“Es importante que las personas con PTSD sean tratadas y se necesita más investigación para ver si el tratamiento exitoso del PTSD puede reducir el riesgo de resultados de salud adversos, incluida la demencia. Además, es fundamental hacer un seguimiento de los pacientes con PTSD, especialmente si tienen una edad avanzada, para detectar deterioro cognitivo. Por último, se deben identificar los mecanismos que relacionan el PTSD y la demencia con la esperanza de encontrar formas de mejorar la atención y los resultados de los pacientes con PTSD ".
Estudios anteriores han asociado el TEPT con una amplia variedad de afecciones médicas en veteranos jóvenes y de mediana edad, junto con disminuciones en el rendimiento cognitivo (pensamiento, aprendizaje y memoria).
El estudio aparece en la edición de junio de Archivos de psiquiatría general, una de las revistas de JAMA / Archives.
Fuente: Archives of General Psychiatry
(Arch Gen Psychiatry. 2010; 67 [6]: 608-613. Disponible antes del embargo para los medios en www.jamamedia.org.)
