El uso indebido de medicamentos recetados entre los jóvenes es una preocupación mundial

Recetar medicamentos a quienes los necesitan y, al mismo tiempo, frenar el uso no médico de estos mismos medicamentos puede ser uno de los desafíos más difíciles del mundo, según un artículo en perspectiva publicado en la revista. Psiquiatría mundial.

El uso de medicamentos recetados no médicos se define como el uso sin receta o por razones distintas a las que se destinan al medicamento. Es un problema global impulsado principalmente por el creciente uso no médico de opioides recetados entre los jóvenes.

El artículo en perspectiva fue escrito por Silvia Martins, M.D., Ph.D., profesora asociada de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y colega de la Universidad Americana de Beirut. En su artículo, Martins cita una investigación que muestra un aumento en las tasas de muerte en todo el mundo por opioides recetados que se elevan hasta el 550 por ciento según el país y el período de tiempo. Por ejemplo, de 2000 a 2014, hubo un aumento del 200 por ciento en las muertes por sobredosis debido al uso de opioides.

En los EE. UU., La prevalencia del año anterior del uso no médico de medicamentos recetados (opioides, estimulantes, tranquilizantes y sedantes) fue reportada por el seis por ciento de los jóvenes de 12 a 17 años y poco menos del 12 por ciento de los de 18 a 25 años, principalmente impulsados ​​por por el abuso de opioides. Los datos de las últimas encuestas realizadas en escuelas y universidades de EE. UU. Muestran que el 13 por ciento de los estudiantes del 12 ° grado usaban algún medicamento recetado sin fines médicos.

En Beirut, el uso no médico del año anterior de cualquier medicamento recetado fue del 22 por ciento entre los estudiantes universitarios privados y del 10 por ciento entre los estudiantes de secundaria, siendo los opioides recetados el medicamento de elección. En el Reino de Arabia Saudita, una encuesta reciente realizada en escuelas reveló una tasa de prevalencia de por vida del siete por ciento para el uso no médico de cualquier medicamento recetado.

En Europa, las tres cuartas partes de las muertes por sobredosis y el 3,5 por ciento del total de muertes entre las personas de 15 a 39 años se atribuyeron a los opioides recetados. Los datos de 36 países recopilados como parte del Proyecto de Encuesta Escolar Europea sobre Alcohol y otras Drogas más reciente de 2011 mostraron que, en promedio, el seis por ciento de los estudiantes escolares europeos (edad media de 16 años) informaron haber consumido tranquilizantes no médicos durante toda su vida.

Otro estudio de 2007-2009 en el sur de China mostró que el 6 por ciento de los estudiantes de secundaria y preparatoria habían probado un medicamento recetado sin fines médicos; en su mayoría eran opioides, seguidos de medicamentos para la tos con codeína. En Chongqing, China, una encuesta de la escuela secundaria de 2012 informó una prevalencia de por vida del 11 por ciento para el uso no médico de opioides recetados solamente.

“Si bien existen variaciones en las metodologías de estudio y las definiciones de lo que constituye el uso no médico, las comparaciones directas también se ven afectadas por la variada disponibilidad y aceptación cultural de los medicamentos en todo el mundo”, dijo Martins.

"La mayor 'aceptación social' del uso de estos medicamentos (en comparación con las drogas ilegales) y la idea errónea de que son 'seguros' pueden ser factores que contribuyan a su mal uso".

El uso no médico de estimulantes recetados puede causar supresión respiratoria y sobredosis, o provocar frecuencia cardíaca irregular, hipertensión, insuficiencia del sistema cardiovascular, accidente cerebrovascular y convulsiones. El uso no médico de opioides recetados y estimulantes entre adolescentes y adultos jóvenes también se asocia con un mayor uso nocivo de otras sustancias, síntomas psiquiátricos, trastornos psiquiátricos y pensamientos suicidas.

Para ayudar a garantizar que los medicamentos recetados estén disponibles para quienes los necesitan y al mismo tiempo evitar estrictamente el uso no médico, Martins sugiere que se brinde información al público en general, incluidos los padres y los jóvenes, sobre las consecuencias negativas de compartir medicamentos recetados.

También sugiere capacitar a los médicos para que reconozcan mejor a los pacientes con mayor riesgo de abuso de medicamentos recetados y que las recetas se deben monitorear más de cerca. Y finalmente, los médicos y los pacientes deben considerar tratamientos alternativos.

Fuente: Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia