Impacto de los medios Cómo se ve la obesidad

Las investigaciones emergentes revisan la forma en que la cobertura de los medios de comunicación sobre la obesidad puede moldear las percepciones individuales, de los empleadores y de la sociedad.

Investigadores de la Universidad Chapman, la Universidad de California, Los Ángeles y Stanford examinaron cómo las perspectivas sobre la obesidad descritas en los artículos de noticias afectan el apoyo de las personas a las diferentes políticas públicas relacionadas con la obesidad y su prejuicio hacia los hombres y mujeres gordos.

“Nuestro hallazgo de que las noticias sobre la obesidad como una crisis de salud pública provocada por malas decisiones personales pueden empeorar los prejuicios contra las grasas y aumentar la disposición de las personas a cobrar más a los hombres y mujeres obesos por el seguro”, dijo David Frederick, Ph.D., profesor asistente de psicología en la Universidad Chapman y autor principal del estudio.

"Esto es preocupante porque existe una amplia evidencia de que el estigma basado en el peso afecta negativamente la salud, la igualdad de acceso al empleo, los ingresos, la educación y la atención médica".

El equipo realizó tres experimentos en los que los participantes leyeron artículos de noticias reales que enmarcaban la obesidad de diferentes maneras para ver si podían mover la aguja en las actitudes de las personas.

Los encuadres fueron extraídos de una investigación realizada por la Dra. Abigail Saguy para su libro "What’s Wrong with Fat". Los artículos noticiosos diferían en si utilizaban uno de los siguientes:

• El marco de los “Derechos de los Gordos”, que enfatiza la idea de que la obesidad es una forma positiva de diversidad de tamaños corporales y que la discriminación y los prejuicios son inaceptables;
• Encuadre "Salud en todos los tamaños", que enfatiza el hecho de que el nivel de grasa corporal solo se asocia débilmente con la salud una vez que se tienen en cuenta el ejercicio y las elecciones dietéticas de una persona (es decir, una persona puede estar "en forma y gorda"). Este punto de vista anima a las personas a centrarse menos en lo que dice la escala y más en hacer ejercicio y comer sano;
• El marco de “Crisis de salud pública”, que presenta la obesidad como una crisis de salud pública que justifica la intervención del gobierno;
• El marco de “Responsabilidad personal”, que sugiere malas elecciones de alimentos y ejercicio, en oposición a factores genéticos o sociales, engorda a las personas.

En los experimentos, los sujetos recibieron artículos de noticias reales que representaban cada cuadro.

Luego se presentaron imágenes generadas por computadora de mujeres que variaban en tamaño corporal y se les preguntó a las participantes si una mujer podía estar sana en cada uno de los pesos. Los investigadores encontraron que era posible cambiar las actitudes de las personas hacia las mujeres con "sobrepeso".

Las personas que leyeron los artículos sobre "salud en todos los tamaños" o "derechos de las grasas" eran mucho más propensas a decir que las mujeres con sobrepeso podrían estar saludables con su peso (65% a 71% en los tres experimentos) que los participantes que leyeron "crisis de salud pública ”O“ artículos de responsabilidad personal ”(del 25 al 27 por ciento en los tres experimentos).

La gente estaba un poco más dispuesta a decir que una mujer obesa podía estar sana con su peso, pero los resultados no fueron estadísticamente significativos en todos los estudios.

Los investigadores descubrieron que eliminar los prejuicios hacia la obesidad no es una tarea fácil.

"Nuestros hallazgos sugieren que simplemente cubrir la investigación que muestra que las personas pueden ser gordas y saludables no será suficiente para reducir los prejuicios", dijo Frederick. Añadió que “el mensaje que se desprende de estos experimentos es que la cobertura de noticias de los estudios médicos influye en las actitudes de las personas hacia la obesidad. Sin embargo, solo el marco de los derechos gordos redujo los prejuicios en sus respuestas ".

La conclusión final del estudio demostró que en los EE. UU. Contemporáneos, una aversión visceral por la gordura hace que persistan las actitudes contra la grasa incluso después de que las personas se exponen a investigaciones que muestran que una persona puede ser gorda y saludable.

"Dado que el estigma contra las grasas es un riesgo para la salud y una barrera para la solidaridad colectiva, los puntos de vista de los derechos de las grasas pueden amortiguar las consecuencias negativas del estigma contra las grasas y promover una cultura de la salud al fomentar la empatía y la justicia social", dijo la Universidad de California, investigadora de Los Ángeles Dra. Abigail Saguy.

“Solo un enfoque más radical de derechos de las grasas fue capaz de mitigar los prejuicios contra las grasas. Por tanto, la difusión de información sanitaria no será suficiente para promover una cultura de salud ”.

Todos los participantes de este estudio eran estudiantes universitarios del sur de California, lo que indica que crecieron en una época en la que el marco de crisis de salud pública era dominante y residían en una región donde las presiones para ser delgadas son especialmente intensas.

Fuente: Universidad Chapman