Las lecciones de música pueden ayudar a los niños con autismo y TDAH

Un nuevo estudio de imágenes sugiere que tomar lecciones de música aumenta las conexiones de las fibras cerebrales en los niños. Como tal, el entrenamiento puede ser útil para tratar el autismo y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), según investigadores de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA).

“Se sabe que la instrucción musical beneficia a los niños con estos trastornos”, dijo Pilar Dies-Suarez, MD, radióloga jefa del Hospital Infantil de México Federico Gómez en la Ciudad de México, “pero este estudio nos ha dado una mejor comprensión de exactamente cómo cambios cerebrales y dónde se producen estas nuevas conexiones de fibra ".

Los investigadores estudiaron a 23 niños sanos entre las edades de cinco y seis años. Todos los niños eran diestros y no tenían antecedentes de trastornos sensoriales, de percepción o neurológicos. Ninguno de los niños había recibido formación en ninguna disciplina artística en el pasado.

Los participantes del estudio se sometieron a una evaluación previa y posterior al entrenamiento musical con imágenes de tensor de difusión (DTI) del cerebro. DTI es una técnica avanzada de resonancia magnética que identifica cambios microestructurales en la materia blanca del cerebro.

“Experimentar la música a una edad temprana puede contribuir a un mejor desarrollo del cerebro, optimizando la creación y establecimiento de redes neuronales y estimulando los tractos cerebrales existentes”, dijo el Dr. Dies-Suarez.

La materia blanca del cerebro está compuesta por millones de fibras nerviosas llamadas axones que actúan como cables de comunicación que conectan varias regiones del cerebro. Las imágenes con tensor de difusión producen una medición, llamada anisotropía fraccionada (FA), del movimiento de las moléculas de agua extracelulares a lo largo de los axones.

En la materia blanca sana, la dirección de las moléculas de agua extracelular es bastante uniforme y mide una alta anisotropía fraccionada. Cuando el movimiento del agua es más aleatorio, los valores de FA disminuyen, lo que sugiere anomalías.

A medida que las personas envejecen, las conexiones y los tractos cerebrales del sistema nervioso maduran. Específicamente, las conexiones entre las áreas motoras, auditivas y otras permiten el desarrollo de numerosas habilidades cognitivas, incluidas las habilidades musicales.

Estudios previos han relacionado el espectro autista y el TDAH con disminuciones de volumen, conexiones de fibra y FA en las pinzas menor e inferior, tractos ubicados en la corteza frontal del cerebro. Esto sugiere que la baja conectividad en la corteza frontal, un área del cerebro involucrada en procesos cognitivos complejos, es un biomarcador de estos trastornos.

Después de que los niños del estudio completaron nueve meses de instrucción musical usando Boomwhackers (tubos de percusión cortados a la longitud exacta para crear tonos en una escala diatónica), los resultados de DTI mostraron un aumento en la longitud de la fibra de axón y FA en diferentes áreas del cerebro, sobre todo en las pinzas menores.

“Cuando un niño recibe instrucción musical, se le pide a su cerebro que complete ciertas tareas”, dijo Dies-Suarez.

“Estas tareas involucran habilidades auditivas, motoras, cognitivas, emocionales y sociales, que parecen activar estas diferentes áreas del cerebro. Estos resultados pueden haber ocurrido debido a la necesidad de crear más conexiones entre los dos hemisferios del cerebro ".

Los investigadores creen que los resultados de este estudio podrían ayudar a crear estrategias específicas para la intervención en el tratamiento de trastornos como el autismo y el TDAH.

Fuente: Sociedad Radiológica de Norteamérica / EurekAlert