Los pulmones sanos ayudan a mantener la función cognitiva en la vejez
Sin embargo, la mala salud pulmonar no pareció dañar la memoria ni provocar una pérdida significativa del conocimiento almacenado, según la investigación publicada en la revista. ciencia psicológica.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio utilizaron datos de un estudio sueco sobre el envejecimiento que siguió la salud de los participantes durante casi dos décadas. Un análisis determinó que la función pulmonar reducida puede provocar una pérdida cognitiva, pero que los problemas cognitivos no afectan la salud pulmonar.
“La conclusión lógica de esto es que cualquier cosa que pueda hacer para mantener la función pulmonar debería beneficiar también al rendimiento cognitivo fluido”, dijo el autor principal Charles Emery, Ph.D., profesor de psicología en el estado de Ohio.
“Mantener una rutina de ejercicios y dejar de fumar serían dos métodos principales. También entran en juego los factores nutricionales y la minimización de la exposición ambiental a los contaminantes ”.
El estudio ofrece información sobre el proceso del envejecimiento humano. Si bien una teoría del envejecimiento sugiere que todas las funciones se ralentizan al mismo ritmo, este estudio muestra que algunos aspectos del deterioro funcional contribuyen a un cambio en el ritmo de otras áreas de deterioro.
"En este caso, el funcionamiento pulmonar puede estar contribuyendo a otros aspectos del funcionamiento", dijo Emery. "Empieza a hablar de la pregunta más importante: ¿Cuáles son los procesos involucrados en el envejecimiento?"
La muestra del estudio incluyó a 832 participantes de entre 50 y 85 años que fueron evaluados en hasta siete oleadas de pruebas durante 19 años como parte del Estudio sueco de adopción / gemelos sobre el envejecimiento. Los investigadores utilizaron datos de pruebas pulmonares y cognitivas realizadas en el estudio sueco.
Midieron la función pulmonar de dos maneras: el volumen espiratorio forzado, o la cantidad de aire que una persona puede expulsar de los pulmones en un segundo, y la capacidad vital forzada, el volumen de aire que se expulsa después de una inhalación profunda.
Los participantes completaron pruebas cognitivas que midieron las habilidades verbales asociadas con el conocimiento almacenado, la memoria, las habilidades espaciales relacionadas con la resolución de problemas y la velocidad de procesamiento, incluida la capacidad de escribir respuestas correctas rápidamente.
“Buscábamos efectos en ambas direcciones. Anteriormente habíamos buscado en modelos más simples y encontramos que la función pulmonar predecía la función cognitiva, pero hay algunos estudios que muestran la dirección opuesta. Para nosotros era importante abordar esto con una mente abierta y usar este modelo para probar ambas direcciones ”, dijo Emery.
El estudio también mostró que los cambios en la función cognitiva no predijeron los resultados pulmonares.
"En estos modelos, la relación se mueve constantemente de la función pulmonar a la función cognitiva y no al revés", dijo Emery, también profesor de medicina interna e investigador del Instituto de Investigación de Medicina del Comportamiento del Estado de Ohio.
“Sabemos, por ejemplo, que la velocidad a la que las personas pueden realizar la tarea de procesamiento disminuye con la edad. Pero ahora tenemos datos que sugieren que la función pulmonar en realidad predice ese declive ”, dijo.
Los investigadores especulan que una salud pulmonar reducida podría reducir la disponibilidad de oxígeno en la sangre, lo que podría afectar a las sustancias químicas que transmiten señales entre las células cerebrales.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
