La terapia con animales puede aliviar el estrés universitario
Los investigadores encontraron una disminución del 60 por ciento en los síntomas de ansiedad y soledad autoinformados entre los estudiantes universitarios después de la terapia asistida por animales.
El estudio de investigadores de la Georgia State University, Idaho State University y Savannah College of Art and Design se publica en la Revista de creatividad en salud mental.
Para el estudio, los investigadores proporcionaron terapia asistida por animales a 55 estudiantes en un entorno grupal en una pequeña escuela de artes en el sureste. La terapia incluyó el uso de un perro de terapia registrado bajo la supervisión de un profesional de salud mental con licencia.
El ochenta y cuatro por ciento de los participantes informaron que su interacción con la perra de terapia, Sophie, fue la parte más significativa del programa.
Las sesiones grupales se realizaron dos veces al mes durante un trimestre académico. Se invitó a los estudiantes a pasar e interactuar con el perro de terapia todo el tiempo que quisieran, hasta dos horas.
Se les permitió acariciar, abrazar, alimentar, cepillar, dibujar, fotografiar, sentarse cerca y jugar a buscar con el perro de terapia.
La Dra. Leslie Stewart de la Universidad Estatal de Idaho, quien dirigió el estudio, comenzó la investigación como Ph.D. estudiante en el estado de Georgia. Colaboró con los Dres. Franco Dispenza, Lindy Parker y Catherine Chang del estado de Georgia y Taffey Cunnien del Savannah College of Art and Design.
La universidad puede ser un entorno intenso con presiones sociales que reflejan el mundo real. El estrés a menudo afecta a los estudiantes.
La prevalencia adicional de ansiedad y soledad en los campus universitarios ha impuesto demandas adicionales a los centros de orientación universitaria.
Los investigadores señalan que las limitaciones presupuestarias han hecho necesario que estos centros encuentren formas creativas de satisfacer las necesidades de sus estudiantes.
Este estudio sugiere que la terapia asistida por animales podría ser una forma eficaz para que los centros de orientación universitaria satisfagan las crecientes demandas de sus estudiantes.
Es uno de los primeros en aplicar la terapia asistida por animales en un entorno grupal, universitario y en utilizar una forma sistemática de medición.
“Los centros de asesoramiento universitario también reflejan cada vez más las agencias de salud mental de la comunidad”, dijo Dispenza.
“Eso es algo que se ha observado en el campo probablemente en los últimos 10 a 15 años. Los centros de orientación universitaria no ven a los estudiantes con dificultades académicas, qué especialidad elegir o cómo estudiar.
“Vienen con trastorno de estrés postraumático, trastornos de ansiedad, trastornos generalizados del estado de ánimo y tensiones contextuales considerables que están sucediendo en el mundo, como la pobreza y las experiencias de falta de vivienda, así como un historial de problemas médicos y familiares problemas de salud."
Los perros pueden ser animales de terapia ideales porque están completamente domesticados. También parecen ser capaces de leer las señales emocionales. Por ejemplo, un perro puede saber cuándo un humano está triste, dijo Dispenza.
"La presencia de un perro de terapia facilita una conexión terapéutica entre el cliente y el profesional de la salud mental", dijo Parker.
“Cuando intentas hacer un trabajo de salud mental con alguien, establecer esa relación terapéutica y la compenetración es muy importante. Cualquier forma de hacerlo más rápido o más eficaz solo ayuda a facilitar el proceso terapéutico ".
Fuente: Universidad Estatal de Georgia
