La jardinería puede traer tanta felicidad como salir a cenar o andar en bicicleta
Un nuevo estudio de Princeton sugiere que los niveles de bienestar o felicidad informados por los residentes de la ciudad que se dedican a la jardinería doméstica son similares a los niveles de felicidad relacionados con otras actividades populares, como salir a comer, andar en bicicleta o caminar.
El documento, titulado “¿La jardinería está asociada con una mayor felicidad de los residentes urbanos? Una evaluación dinámica de múltiples actividades en la región de Twin-Cities, EE. UU. ”, Se publica en la revista Paisaje y Urbanismo.
Mientras los líderes cívicos y los planificadores urbanos trabajan para hacer que las ciudades sean más sostenibles y habitables mediante la inversión en espacios al aire libre y actividades recreativas como andar en bicicleta y caminar, los investigadores de Princeton han descubierto los beneficios de una actividad que los legisladores pasan por alto en gran medida: la jardinería doméstica.
Es importante destacar que los efectos de la jardinería en la felicidad fueron similares a través de las fronteras raciales y entre áreas urbanas y suburbanas, dijo el primer autor Graham Ambrose, especialista en investigación del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de Princeton.
De hecho, la jardinería doméstica fue la única actividad de las 15 estudiadas para las que las mujeres y las personas de bajos ingresos reportaron un mayor bienestar emocional que los hombres y los participantes de ingresos medios y altos, respectivamente.
"Esto tiene implicaciones para la equidad en la planificación de acciones alimentarias, considerando que las personas con ingresos más bajos tienden a tener menos acceso a opciones de alimentos saludables", dijo el autor correspondiente Anu Ramaswami, profesor de Estudios de la India Sanjay Swani '87 de Princeton, profesor de ingeniería civil y ambiental y el Instituto Ambiental de Princeton (PEI).
"La jardinería podría proporcionar los beneficios para la salud de las frutas y verduras frescas, promover la actividad física y apoyar el bienestar emocional, lo que puede reforzar este comportamiento saludable".
Además, el hecho de que las personas cultivaran un huerto solas o con otras personas no suponía ninguna diferencia, y quienes tenían huertos informaron un nivel más alto de bienestar emocional promedio que las personas que trabajaban en jardines ornamentales.
El estudio involucró a 370 personas en Minneapolis-St. Área metropolitana de Paul. Los participantes utilizaron una aplicación de teléfono celular llamada Daynamica para informar sobre su bienestar emocional mientras realizaban cualquiera de las 15 actividades diarias.
La aplicación fue desarrollada por el coautor del estudio Yingling Fan, profesor de planificación urbana y regional en la Universidad de Minnesota, quien dirigió un estudio más amplio sobre bienestar emocional como parte de la Red de Ciudades Saludables Sostenibles financiada por la Fundación Nacional de Ciencias y dirigida por Ramaswami.
El coautor Kirti Das, investigador asociado postdoctoral en ingeniería civil y ambiental en Princeton, fue fundamental en la contratación de participantes de una variedad de comunidades y en la realización de la encuesta.
Si bien los beneficios sociales y ambientales de los jardines comunitarios son temas candentes en la investigación urbana, los datos disponibles parecen quedarse cortos cuando se trata de jardinería en hogares individuales, dijo Ambrose.
“La gente sabe dónde cultivan los jardineros de la comunidad, pero es difícil saber quién se dedica a la jardinería en casa, lo cual nuestro grupo identificó de manera única”, dijo Ambrose.
Por ejemplo, el estudio encontró que el 31% de los participantes se dedicaban a la jardinería doméstica durante aproximadamente 90 minutos por semana en promedio, en comparación con el 19% que practicaba ciclismo (un promedio de 30 minutos a la semana) y el 85% que caminaba (un promedio de una hora y 40 minutos cada semana).
“Mucha más gente trabaja en el jardín de lo que pensamos y parece que se asocia con niveles más altos de felicidad, similar a caminar y andar en bicicleta”, dijo Ramaswami. “En el movimiento para hacer que las ciudades sean más habitables, la jardinería podría ser una parte importante para mejorar la calidad de vida”.
El equipo de investigación descubrió que la jardinería doméstica se encontraba entre las cinco actividades principales en términos de qué tan significativa se sentía una actividad para las personas al participar en ella.
"Los altos niveles de significado que los encuestados informaron mientras trabajaban en el jardín podrían estar asociados con la producción de los propios alimentos", dijo Ambrose.
“El impulso al bienestar emocional es comparable a otras actividades de ocio que actualmente obtienen la mayor parte de la inversión en infraestructura. Estos hallazgos sugieren que, al elegir futuros proyectos de bienestar para financiar, debemos prestar la misma atención a la jardinería doméstica ".
Fuente: Universidad de Princeton
