Incluso los niños de 6 años tienen ideas avanzadas sobre la equidad
Un nuevo estudio sugiere que los niños de tan solo seis años tienen ideas avanzadas sobre la justicia y están dispuestos a pagar un precio personal para intervenir en lo que creen que son situaciones injustas.
Pero el estudio también muestra que al reaccionar ante un comportamiento injusto, los niños más pequeños se inclinaban hacia los miembros de su propio grupo social. Sin embargo, los niños solo dos años mayores tenían más probabilidades de intervenir para detener cualquier comportamiento egoísta, ya fuera que la víctima fuera miembro de su grupo social o no.
"La gente ha analizado este fenómeno de manera extensa en adultos, pero esta es la primera vez que hemos podido investigarlo en niños", dijo el psicólogo de Harvard Felix Warneken, Ph.D.
“La idea de que a los niños les importara la desigualdad entre personas que no están allí, eso en sí mismo es algo sorprendente. Se preocupan por la justicia o la equidad y están dispuestos a intervenir contra las acciones egoístas, e incluso están dispuestos a pagar un costo para hacerlo ".
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 64 niños: 32 de seis años y 32 de ocho años. Luego, los investigadores crearon grupos asignando a cada niño a un equipo basado en los colores azul o amarillo.
Luego, los niños participaron en una serie de actividades para reforzar su pertenencia a su grupo. Por ejemplo, los miembros del grupo azul usaban sombreros de fiesta azules y se les pidió que hicieran un dibujo usando solo el color azul, explicaron los investigadores.
Una vez que los investigadores estuvieron seguros de que los niños mostraban preferencias por su propio grupo, les pidieron que actuaran como jueces externos para determinar si la forma en que otros niños habían dividido seis caramelos el día anterior era justa.
A los niños se les mostraron bolsas de papel con caras y sombreros que mostraban en qué equipo de color estaban los niños que recibían los dulces. A los "jueces" se les dijo que si se consideraba que los seis dulces estaban divididos de manera justa, los otros niños recibirían los dulces. Pero si no fuera así, los niños del estudio tenían que sacrificar uno de sus propios dulces y los dulces pertenecientes a los otros dos jugadores se tirarían a la basura.
Los investigadores encontraron que los niños de ambos grupos de edad mostraban una disposición a intervenir contra el comportamiento que consideraban injusto, pero se volvían mucho más sensibles a las acciones egoístas a medida que crecían.
Además, los niños mostraron un sesgo dentro del grupo en la forma en que respondieron al comportamiento egoísta, según los investigadores.
"En niños de seis años, encontramos que había dos tipos de sesgos dentro del grupo", dijo la ex estudiante de Harvard Jillian Jordan, que ahora es estudiante de doctorado en Yale. "Primero, fueron más indulgentes en el castigo del comportamiento egoísta que provenía de un miembro de su propio grupo, y segundo, fueron más duros en el castigo del comportamiento egoísta que dañó a un miembro de su grupo".
Si bien los niños de ocho años mostraron la misma indulgencia cuando el comportamiento egoísta provenía de un miembro de su propio grupo, los investigadores dijeron que se sorprendieron al descubrir que estaban igualmente dispuestos a castigar el comportamiento egoísta que dañara a los miembros de cualquier grupo.
"Los niños de ocho años eran menos parciales que los de seis", explicó Jordan. “Estaban más dispuestos a pagar los costos personales y eran menos parciales en el sentido de que sentían que era igualmente malo tratar a las personas de manera egoísta, independientemente del grupo en el que estuvieran. Comenzaron a ver a los miembros de fuera del grupo como víctimas legítimas, o tan legítimo como los miembros del grupo ".
Los investigadores están explorando si las mismas tendencias son válidas transculturalmente al trabajar con investigadores que realizan estudios similares en Uganda y Vanuatu.
"Es una pregunta muy interesante e importante: hasta qué punto esto es específico de nuestra sociedad", agregó Katherine McAuliffe, ex Ph.D. de Harvard. estudiante que ahora es becario postdoctoral en Yale.
“Este estudio muestra que los niños no solo van a mirar y dejar que suceda la injusticia, sino que van a poner su dinero donde está su boca, en cierto sentido. Cuando piensa en estas normas de equidad, ¿son específicas de la cultura occidental o son normas más generales que los niños aprenden en todo el mundo? "
El estudio fue publicado en la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
Fuente: Universidad de Harvard
