El VIH es más prevalente entre las personas con problemas mentales
En un estudio, los investigadores de Penn Medicine y otras instituciones evaluaron a más de 1,000 pacientes bajo atención en Filadelfia y Baltimore.
Como se informa en el Revista estadounidense de salud pública, de ese grupo, se detectaron varios casos nuevos de VIH, lo que sugiere que no todos los pacientes se hacen la prueba en entornos de atención de salud mental.
El estudio es uno de los más grandes hasta la fecha para estimar la prevalencia del VIH y los factores de riesgo entre las personas que reciben tratamiento en entornos de salud mental.
“Estos hallazgos pintan una imagen reciente de las tasas de infección por el VIH en la comunidad y refuerzan la importancia de identificar a los pacientes y llevarlos a la atención adecuada para enfermedades infecciosas de manera oportuna mientras reciben tratamiento por enfermedad mental”, dijo el autor principal Michael B. Blank, PhD.
“Con un grupo de tan alto riesgo, es imperativo realizar pruebas de rutina a los pacientes para mejorar la atención y reducir las transmisiones a otros. Sin embargo, históricamente, las pruebas del VIH a menudo no se implementan en la atención de salud mental ".
Para el estudio, los investigadores proporcionaron pruebas rápidas del VIH a 1.061 personas (621 hombres y 436 mujeres) que buscaban tratamiento para los síntomas, incluida la depresión, la psicosis y el abuso de sustancias, en unidades de psiquiatría para pacientes hospitalizados de la universidad, programas intensivos de manejo de casos y servicios mentales comunitarios. Centros de salud.
El estudio duró de enero de 2009 a agosto de 2011 y durante este período, el equipo de investigación encontró que el 4.8 por ciento de los pacientes de salud mental que recibieron atención (51 personas) estaban infectados con el VIH, que es aproximadamente cuatro veces la tasa base en cada ciudad y aproximadamente 16 veces la tasa base para la población de Estados Unidos.
Trece de los 51 pacientes infectados informaron que no sabían que eran VIH positivos, lo que representa una falla importante en nuestro sistema de salud pública ya que ya estaban recibiendo atención de salud mental en curso.
Estos resultados sugieren que incluso en áreas de EE. UU.donde la prevalencia es menor, las personas con enfermedades mentales pueden tener un riesgo sustancialmente mayor y deben someterse a pruebas de rutina.
Los resultados del estudio también mostraron que las personas con síntomas más graves de enfermedad mental tenían un mayor riesgo de contraer el VIH.
La prevalencia del VIH también fue más alta entre los grupos con más probabilidades de estar infectados en la población general, incluidos los hombres afroamericanos, homosexuales o bisexuales, y los infectados con hepatitis C, que a menudo es un indicador del uso pasado de drogas inyectables.
Estudios anteriores han encontrado que las personas con enfermedades mentales graves tienen un mayor riesgo de infectarse con el VIH, pero muchos eran de la década de 1990 y principios de la de 2000 y produjeron grandes variaciones en el riesgo, probablemente debido a tamaños de muestra pequeños, diferencias en marcos de muestreo, y ajuste inadecuado de los efectos de confusión de los factores asociados con la enfermedad.
Es más, la demografía de la epidemia del VIH ha cambiado en la última década y el grado en que ha cambiado la prevalencia del VIH entre las personas con enfermedades mentales sigue sin estar claro.
Tanto los CDC como el Instituto de Medicina recomiendan que se realicen exámenes de detección del VIH de rutina en todos los entornos clínicos, incluidos los entornos de salud mental, para aumentar la identificación de las personas infectadas y fortalecer el acceso a la atención.
"Sin embargo, se ha avanzado poco en la integración de las pruebas del VIH en la atención de salud mental", dijo Blank.
“Existen barreras para las pruebas, ya sea de financiamiento, barreras a nivel del sistema o acceso a pruebas rápidas del VIH, que deben abordarse para tener una adopción más amplia”, dijo Blank.
“Los resultados de este importante estudio resaltan la necesidad de investigar tratamientos integrados para personas con afecciones complejas y concurrentes como el VIH y las enfermedades mentales”, dijo el Dr. Evans.
El enfoque del sistema de atención de la salud hacia estos pacientes también puede influir en las disparidades de salud que se observan en ellos.
Los investigadores señalan que las enfermedades mentales y el VIH a menudo van de la mano; sin embargo, el sistema actual no está completamente equipado para tratar estas comorbilidades en conjunto.
Para lograr resultados óptimos, los pacientes estarían mejor atendidos con un enfoque más integrado, en lugar del fragmentado actual.
"Una mejor integración de las pruebas del VIH en entornos de salud mental es un ejemplo", afirman los autores, "que puede ayudar a aliviar las cargas de salud importantes e incluso los costos económicos asociados con estas enfermedades crónicas".
Más específicamente, ayudará a identificar a aquellos que no saben que son VIH positivos, así como a mejorar la vinculación y, presumiblemente, la retención en la atención médica del VIH.
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania
