Los adolescentes con trastorno de estrés postraumático y trastorno de conducta pueden malinterpretar las expresiones faciales
Los adolescentes con síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) son más propensos a malinterpretar las expresiones faciales tristes y enojadas como temerosas, mientras que los adolescentes con síntomas de trastorno de conducta tienden a ver las caras tristes como enojadas, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Steinhardt Escuela de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de Nueva York (NYU).
"Nuestros hallazgos sugieren que la exposición al estrés y el trauma puede tener impactos emocionales agudos que simplemente se traducen en una identificación errónea de señales afectivas importantes", dijo el Dr. Shabnam Javdani, profesor asistente de psicología aplicada en NYU Steinhardt, quien dirigió el estudio con la Dra. Naomi Sadeh de la Universidad de Delaware.
Los adolescentes que han experimentado un trauma tienen un mayor riesgo de sufrir trastorno de estrés postraumático y trastornos de conducta, problemas de comportamiento y emocionales caracterizados por insensibilidad o agresión hacia los demás.
Estas condiciones a menudo coexisten y pueden tener un impacto significativo en el bienestar y el desarrollo saludable de los adolescentes. Si no se tratan, estos trastornos aumentan el riesgo de consumo de sustancias, problemas de salud mental y daño a uno mismo oa otros.
Investigaciones anteriores han demostrado que los jóvenes con trastorno de estrés postraumático y síntomas de trastornos de conducta tienen un procesamiento emocional deficiente que a menudo se asocia con un comportamiento agresivo y un funcionamiento social deficiente. Estos problemas interpersonales pueden estar relacionados con la mala interpretación de las señales sociales transmitidas a través de expresiones faciales.
Para el estudio, los investigadores examinaron cómo los jóvenes con trastorno de estrés postraumático y síntomas de trastornos de conducta procesaban las expresiones faciales. El estudio involucró a 371 adolescentes (de 13 a 19 años) con problemas emocionales y de comportamiento que estaban inscritos en escuelas diurnas terapéuticas en Chicago o Providence, R.I.
Después de completar una evaluación de diagnóstico estructurada, se descubrió que el 85 por ciento de los participantes adolescentes tenían al menos un síntoma de trastorno de conducta y el 30 por ciento cumplía con los criterios para un diagnóstico de trastorno de conducta. Además, el 17 por ciento de los adolescentes tenía al menos un síntoma de PTSD y el 12,4 por ciento cumplía con los criterios para un diagnóstico de PTSD. En general, el 17 por ciento de los estudiados tenían síntomas tanto de trastorno de estrés postraumático como de trastorno de conducta.
Luego, los adolescentes completaron una tarea de reconocimiento de afectos faciales. En general, los jóvenes con problemas emocionales y de comportamiento tenían más problemas para identificar correctamente los rostros enojados en comparación con los rostros temerosos o tristes. En particular, los adolescentes con niveles más altos de síntomas de TEPT eran más propensos a confundir emociones tristes y enojadas con miedo.
“El miedo es particularmente relevante para comprender el PTSD, ya que el trastorno se ha asociado con un 'modo de supervivencia' de funcionamiento caracterizado por una respuesta hiperactiva de lucha o huida y una mayor percepción de amenaza”, dijo Javdani.
Por el contrario, los adolescentes con trastornos de conducta no tuvieron problemas para reconocer rostros enojados o asustados, pero tuvieron más dificultades para reconocer expresiones tristes. De hecho, era más probable que malinterpretaran las caras tristes como caras enojadas. Esto sugiere que los adolescentes con niveles más altos de trastorno de conducta pueden ser menos efectivos para reconocer la tristeza, el dolor y el sufrimiento de los demás.
“La dificultad para interpretar las manifestaciones de tristeza y la identificación errónea de la tristeza como ira puede contribuir al deterioro de la vinculación afectiva, la baja empatía y el comportamiento insensible que se observa en los adolescentes con trastorno de conducta”, dijo Javdani.
Los investigadores creen que mejorar la precisión del reconocimiento de las expresiones faciales puede ser un objetivo de tratamiento importante para los jóvenes con síntomas de TEPT y trastornos de conducta.
Los hallazgos se publican en la revista Salud mental de niños y adolescentes.
Fuente: Universidad de Nueva York
