Las redes cerebrales difieren en los niños con TOC
La comunicación entre algunos de los centros más importantes del cerebro se altera en los niños con trastorno obsesivo compulsivo (TOC), según una nueva investigación realizada por científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne.
El estudio, realizado por David Rosenberg, M.D., y Vaibhav Diwadkar, Ph.D., del Departamento de Psiquiatría y Neurociencia del Comportamiento, destaca cómo las redes cerebrales contribuyen al TOC en los niños. Evaluaron a jóvenes con un diagnóstico de TOC, así como a un grupo de control saludable.
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno psiquiátrico que se caracteriza por pensamientos recurrentes que provocan ansiedad (obsesiones) que se alivian solo con acciones ritualistas (compulsiones). Los casos graves pueden provocar un deterioro y disfunción abrumadores.
Utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), un procedimiento de neuroimagen que mide la actividad cerebral al detectar cambios en el flujo sanguíneo, los investigadores analizaron las respuestas cerebrales mientras los participantes realizaban una tarea básica de la memoria de trabajo.
Las tareas variaron en dificultad en un intento de activar la actividad en una red cerebral responsable de procesos complejos, como el control cognitivo. Luego, utilizando sofisticados análisis de redes, los investigadores observaron las diferencias en la función de la red cerebral entre los dos grupos.
“Fundamentalmente, mostramos que la corteza cingulada anterior dorsal, una región clave del cerebro asociada con el control cognitivo, ejerce efectos de red cerebral exagerados en el TOC”, dijo Diwadkar, profesor asociado.
“Este resultado proporciona un marco científico putativo para lo que los médicos han observado sobre los comportamientos relacionados con el TOC. Estos efectos basados en la red se han sugerido, pero no se han demostrado explícitamente antes en los datos de imágenes cerebrales del trastorno.
“Nuestros estudios están perfectamente alineados con el énfasis renovado del Instituto Nacional de Salud Mental para descubrir los mecanismos de la enfermedad neuropsiquiátrica en el cerebro. Si puede descubrir un mecanismo confiable subyacente a la enfermedad, tiene la promesa de mejorar las vías hacia el tratamiento ”, dijo.
Los hallazgos son muy consistentes con las observaciones en la clínica, agregó Rosenberg, quien es profesor y presidente del departamento.
“Los niños con TOC están acosados por preocupaciones y no pueden pasar fácilmente de ciertas tareas y comportamientos. Como todo comportamiento complejo surge de las redes cerebrales, estar atrapado en este modo debe surgir de las interacciones de las redes cerebrales deterioradas en el TOC ”, dijo Rosenberg.
“En nuestros estudios anteriores nos habíamos centrado en evaluar la estructura y la neuroquímica del cíngulo anterior. Durante mucho tiempo sospechábamos que las interacciones de la red cerebral que se originaban en esta región se veían afectadas por el trastorno. Pero este es el primer estudio que lo demuestra claramente ".
El estudio se publica en una edición especial de la revista Fronteras en neurociencia humana.
Fuente: Universidad Estatal de Wayne
