El estrés puede motivarnos a dar y recibir ayuda

Aunque el estrés puede resultar bastante terrible, un nuevo estudio sugiere que puede generar un beneficio social sorprendente.

Los hallazgos, publicados en la revista Estrés y salud, muestran que experimentar estrés hace que las personas sean más propensas a dar y recibir apoyo emocional de otra persona. Esto fue así tanto el día en que experimentaron el factor estresante como al día siguiente.

El Dr. David Almeida, profesor de desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad Estatal de Pensilvania, dijo que los resultados sugieren que, si bien el estrés ciertamente puede conducir a resultados negativos para la salud, también existen beneficios potenciales.

"Nuestros hallazgos sugieren que solo porque tengamos un mal día, eso no significa que tenga que ser completamente insalubre", dijo Almeida. “Si el estrés realmente puede conectarnos con otras personas, lo cual creo que es absolutamente vital para la experiencia humana, creo que es un beneficio. El estrés podría ayudar a las personas a lidiar con situaciones negativas al llevarlas a estar con otras personas ".

Almeida dijo que si bien los efectos negativos del estrés, como las enfermedades cardíacas, la función inmunitaria comprometida y los síntomas depresivos, están bien documentados, el equipo tenía curiosidad por saber si había beneficios potenciales del estrés, como el apoyo emocional.

"Al observar la investigación actual, me di cuenta de que muchos estudios analizaron cómo el apoyo emocional es beneficioso para otros resultados de salud, pero no muchos analizaron los determinantes del apoyo social", dijo Hye Won Chai, estudiante de posgrado en salud de Penn State. y desarrollo humano. "Pensamos que el estrés podría ser un facilitador en estos intercambios interpersonales".

Para el estudio, los investigadores entrevistaron a 1.622 participantes cada noche durante ocho noches. Preguntaron a los participantes sobre sus factores estresantes y si dieron o recibieron apoyo emocional ese día. Los factores estresantes incluyeron discusiones, eventos estresantes en el trabajo o la escuela y eventos estresantes en el hogar.

Los resultados muestran que, en promedio, los participantes tenían más del doble de probabilidades de dar o recibir apoyo emocional en los días en que experimentaron un factor estresante. Además, tenían un 26 por ciento más de probabilidades de dar o recibir apoyo al día siguiente. Los investigadores dijeron que si bien este efecto, en promedio, se encontró entre los participantes, difirió ligeramente entre hombres y mujeres.

“Las mujeres tendían a participar en dar y recibir más apoyo emocional que los hombres”, dijo Chai. “Esto respalda los hallazgos anteriores de que las mujeres tienden a buscar más apoyo emocional en otras personas cuando están estresadas. En nuestro estudio, los hombres también tenían más probabilidades de participar en el apoyo emocional en los días en que estaban estresados, pero en menor medida que las mujeres ".

Los investigadores dijeron que estaban sorprendidos de que el estrés estuviera relacionado con que las personas no solo recibieran apoyo emocional, sino que también lo brindaran. Almeida dijo que inicialmente pensó que brindar apoyo emocional era el factor estresante en sí mismo, pero lo reconsideró cuando descubrieron que el efecto duraba hasta el día siguiente.

“Vimos que alguien que experimenta un factor estresante hoy en realidad predijo que brindaría apoyo emocional al día siguiente”, dijo Almeida. "Esto me hizo pensar que en realidad es posible que el estrés te ayude a acercarte a otras personas y te permita hablar sobre tus problemas, tus problemas, mis problemas".

Almeida dice que los hallazgos pueden ayudar a los profesionales a mejorar y diseñar mejores intervenciones para combatir el estrés.

“Los hallazgos sugieren que una intervención orientada hacia la interacción social más que individual puede ser muy beneficiosa”, dijo Almeida. "Si naturalmente nos sentimos atraídos hacia otras personas cuando estamos estresados ​​por obtener ayuda, entonces las intervenciones pueden beneficiarse al incorporar a las personas que nos rodean".

Fuente: Penn State