Grabar lo mundano trae recompensas inesperadas
Una nueva investigación encuentra que documentar los eventos cotidianos parece proporcionar mucho más placer futuro de lo esperado. Y tratar de registrar eventos extraordinarios de la vida puede reducir el placer general del evento en el momento y empañar su memoria.
Los investigadores descubrieron que nuestra tendencia a catalogar los eventos especialmente emocionantes o extraordinarios de nuestra vida a menudo trae menos alegría a largo plazo que cuando revisamos nuestros momentos de rutina.
“Por lo general, no pensamos en los momentos ordinarios de hoy como experiencias dignas de ser descubiertas en el futuro”, dijo el científico psicológico e investigador principal Ting Zhang, estudiante de doctorado en la Escuela de Negocios de Harvard.
"Sin embargo, nuestros estudios muestran que a menudo nos equivocamos: lo que es ordinario ahora en realidad se vuelve más extraordinario en el futuro, y más extraordinario de lo que podríamos esperar".
La ciencia ha demostrado que constantemente cometemos errores al intentar predecir cómo nos sentiremos acerca de algo y cuánto recordaremos de esa experiencia más adelante.
Según lo publicado en la revista ciencia psicológica, Zhang y sus colegas especularon que estos errores de predicción podrían explicar por qué estamos ansiosos por documentar los momentos extraordinarios de nuestras vidas a través de imágenes, entradas de diario y recuerdos, pero pasamos por alto documentar los momentos más mundanos, como conversaciones con amigos o un día en la oficina.
En un estudio, los investigadores hicieron que 135 estudiantes universitarios crearan cápsulas de tiempo al comienzo del verano; escribieron sobre una variedad de experiencias diferentes que tuvieron recientemente, incluido el último evento social al que asistieron, una conversación reciente, tres canciones que estaban escuchando actualmente y un extracto de un artículo final que habían escrito.
Para cada recuerdo, se pidió a los estudiantes que predijeran qué tan curiosos y sorprendidos estarían al leer sobre él más tarde, y qué tan significativo e interesante lo encontrarían.
Los estudiantes “abrieron” estas cápsulas del tiempo tres meses después, al comienzo del siguiente año escolar, y volvieron a calificar los recuerdos.
Los resultados mostraron que los estudiantes habían subestimado significativamente su curiosidad e interés en las cápsulas del tiempo, hallazgos que se repitieron en un segundo estudio en línea.
Esto puede ocurrir porque tenemos diferentes expectativas sobre cómo nos sentiremos acerca de los eventos ordinarios y extraordinarios que nos llevan a subestimar el valor de las experiencias ordinarias.
De hecho, los participantes en otro estudio subestimaron cuánto disfrutarían leyendo sobre una experiencia "típica" con su pareja, mientras que fueron bastante precisos al estimar cuánto disfrutarían leyendo sobre lo que hicieron en un día más extraordinario, el Día de San Valentín.
La investigación sugiere que subvalorar los eventos mundanos puede llevarnos a renunciar a lo que serían experiencias placenteras de redescubrimiento.
Un estudio final reveló que solo el 27 por ciento de los participantes optaron por escribir sobre una conversación reciente en lugar de ver un video de una entrevista en un programa de entrevistas. Sin embargo, cuando llegó el momento de decidir cuál preferirían volver a visitar un mes después, el 58 por ciento de los participantes eligieron leer sobre la conversación que habían tenido.
Los participantes se mostraron demasiado optimistas al estimar qué parte de la conversación recordarían: cuanto más sobreestimaron la fidelidad de su memoria, más subestimaron lo interesantes que encontrarían los relatos de su conversación un mes después.
Si bien no recordamos tanto como podríamos haber esperado, traer recuerdos a la vida puede no ser demasiado difícil: los comentarios de los participantes indicaron que leer algunas oraciones fue todo lo que se necesitó para evocar los sentimientos y circunstancias que rodearon la experiencia documentada.
“La gente encuentra mucha alegría al redescubrir una lista de reproducción de música de hace meses o una vieja broma con un vecino, aunque esas cosas no parecían particularmente significativas en ese momento”, dijo Zhang.
“Los estudios resaltan la importancia de no dar por sentado el presente y documentar los momentos mundanos de la vida diaria para dar a nuestro futuro yo la alegría de redescubrirlos”.
Sin embargo, esto no significa que debamos comenzar a documentar todo lo que hacemos para maximizar el placer.
Algunos actos de documentación, como tratar de obtener la toma correcta de la comida de un restaurante ingeniosamente preparada, pueden interrumpir el momento presente y restar valor a la experiencia general.
"Se necesitan más investigaciones para descubrir dónde se encuentra el punto de inflexión entre disfrutar del presente y documentar el presente para disfrutarlo en el futuro", dijo Zhang.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
