La disminución de la testosterona está relacionada con la depresión, el tabaquismo, la obesidad, pero no el envejecimiento
El hallazgo de que la edad no es un factor es sorprendente para muchos.
"La disminución de los niveles de testosterona no es una parte inevitable del proceso de envejecimiento, como mucha gente piensa", dijo el coautor del estudio, Gary Wittert, M.D., profesor de medicina en la Universidad de Adelaide en Adelaide, Australia.
"Los cambios de testosterona se explican en gran medida por el comportamiento del tabaquismo y los cambios en el estado de salud, en particular la obesidad y la depresión".
Con la excepción de las enfermedades cardíacas, los problemas relacionados con la salud de los hombres a nivel de grupo o población están sorprendentemente subdesarrollados.
Actualmente, aunque muchos hombres mayores tienen niveles bajos de la hormona sexual testosterona, se desconoce la causa. Pocos estudios basados en la población han rastreado los cambios en los niveles de testosterona entre los mismos hombres a lo largo del tiempo, como lo hizo su estudio, dijo Wittert.
En este estudio, apoyado por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia, los autores analizaron las mediciones de testosterona en más de 1.500 hombres a quienes se les tomaron mediciones en dos visitas clínicas con cinco años de diferencia.
Luego, los investigadores excluyeron a los hombres que tenían valores de laboratorio anormales o que estaban tomando medicamentos o tenían afecciones médicas que se sabe que afectan las hormonas. La muestra final estaba compuesta por 1382 hombres con edades comprendidas entre los 35 y los 80 años, con una edad media de 54.
En promedio, los niveles de testosterona no disminuyeron significativamente durante cinco años; más bien, disminuyeron menos del 1 por ciento cada año, informaron los autores.
Un análisis detallado reveló que ciertos factores estaban relacionados con niveles más bajos de testosterona a los cinco años que al comienzo del estudio.
"Los hombres que tenían disminuciones de testosterona eran más propensos a ser los que se volvían obesos, habían dejado de fumar o estaban deprimidos en cualquiera de las visitas a la clínica", dijo Wittert. "Si bien dejar de fumar puede ser una causa de una leve disminución de la testosterona, el beneficio de dejar de fumar es enorme".
Investigaciones anteriores han relacionado la depresión y los niveles bajos de testosterona. La testosterona es importante para muchas funciones corporales, incluido el mantenimiento de una composición corporal saludable, la fertilidad y el deseo sexual.
"Es fundamental que los médicos comprendan que la disminución de los niveles de testosterona no es una parte natural del envejecimiento y que probablemente se deba a comportamientos relacionados con la salud o al estado de salud en sí", dijo.
Los hombres solteros del estudio tuvieron mayores reducciones de testosterona que los hombres casados. Wittert atribuyó este hallazgo a investigaciones anteriores que mostraban que los hombres casados tienden a ser más saludables y felices que los hombres solteros.
"Además, la actividad sexual regular tiende a aumentar la testosterona", explicó.
Fuente: Endocrine Society
