Los mensajes de texto pueden funcionar como complemento de la terapia para enfermedades mentales graves

Un nuevo ensayo clínico aleatorizado ha descubierto que una intervención basada en mensajes de texto puede ser un método eficaz para aumentar los servicios de terapia para personas con enfermedades mentales graves. El hallazgo es significativo ya que se estima que casi el 20 por ciento de la población de Estados Unidos tiene una enfermedad mental diagnosticable.

Los investigadores de la Universidad de Dartmouth dijeron que la tecnología emergente es importante ya que los servicios basados ​​en clínicas para la salud mental pueden no satisfacer las necesidades de los pacientes; La terapia cara a cara puede ser inadecuada por muchas razones, incluidas las horas limitadas, la dificultad para acceder a la atención y el costo.

La nueva investigación es la primera en utilizar un diseño de investigación aleatorio para investigar el impacto de una intervención de mensajes de texto como complemento de un programa de tratamiento de salud mental en comparación con uno sin mensajes de texto. El estudio aparece en Servicios psiquiátricos.

Los investigadores encontraron que el 91 por ciento de los participantes encontraron aceptable el mensaje de texto, el 94 por ciento indicó que los hacía sentir mejor y el 87 por ciento dijo que se lo recomendaría a un amigo.

“Este estudio es muy emocionante porque vimos una mejora real en aquellos que utilizaron la intervención basada en mensajes de texto además de la atención normal. Esto fue cierto para las personas con algunas de las formas más graves de enfermedad mental ”, dijo el coautor, el Dr. William J. Hudenko, profesor asistente de investigación en el departamento de ciencias psicológicas y cerebrales de Dartmouth.

"Los resultados son prometedores, y anticipamos que las personas con psicopatología menos grave pueden incluso mejorar con este tipo de intervención móvil".

Con la pandemia de COVID-19, los horarios de muchas personas se han cambiado, lo que puede evitar que las personas con enfermedades mentales tengan acceso de rutina a un terapeuta, como los padres que tienen hijos en casa.

“Los mensajes de texto pueden ayudar a cerrar esta brecha, al proporcionar un medio para que los servicios de salud mental se brinden continuamente. Una psicoterapia de mensajes de texto es una combinación excelente para el entorno actual, ya que proporciona un contacto asincrónico con un terapeuta de salud mental al tiempo que aumenta la cantidad de contacto que una persona puede tener ”, explicó Hudenko.

Para el estudio, el equipo de investigación examinó el impacto de los mensajes de texto como un complemento de un programa de tratamiento comunitario asertivo frente al último solo. Un programa de tratamiento comunitario asertivo para personas con enfermedades mentales graves implica un enfoque en equipo para ayudar a una persona con habilidades para la vida, como encontrar un trabajo y una vivienda, administrar los medicamentos y brindar servicios diarios en persona en una clínica.

Las personas con enfermedades mentales graves a menudo experimentan síntomas todos los días para los que pueden necesitar terapia adicional. El estudio fue un piloto de tres meses que incluyó a 49 participantes: el 62 por ciento tenía esquizofrenia / trastorno esquizoafectivo, el 24 por ciento tenía trastorno bipolar y el 14 por ciento tenía depresión. Las evaluaciones se realizaron al inicio, después del ensayo (tres meses después) y durante un seguimiento seis meses después.

Los médicos de salud mental con licencia actuaron como intervencionistas móviles. Recibieron un programa de capacitación estándar sobre cómo interactuar de manera efectiva y personal con los participantes. Los intervencionistas móviles fueron monitoreados semanalmente para asegurar que se estaban adhiriendo al protocolo de tratamiento. A lo largo de la prueba, se enviaron más de 12.000 mensajes y cada mensaje se codificó, supervisó y discutió con un médico.

Los resultados demostraron que el 95 por ciento inició la intervención y envió mensajes de texto el 69 por ciento de los días posibles con un promedio de cuatro mensajes de texto por día. En promedio, los participantes enviaron aproximadamente 165 o más mensajes de texto y recibieron 158 o más mensajes. Se encontró que la intervención era segura, ya que no se informaron eventos adversos.

En la actualidad, hay más de 575,000 terapeutas de salud mental en los EE. UU. Para el 2025, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Estima que el país tendrá más de 250,000 terapeutas cortos. "Una intervención basada en mensajes es una forma increíblemente escalable y rentable de ayudar a manejar la enorme escasez de capacidad de salud mental en los EE. UU.", Agregó Hudenko.

Los investigadores planean estudiar el impacto de una intervención de mensajería en la salud mental a una escala mucho mayor.

Fuente: Universidad de Dartmouth