El análisis económico ayuda a explicar los antojos
Este método de estudiar cómo el antojo altera la forma en que una persona valora una droga es bastante nuevo, pero según el estudio, puede ayudar a evaluar los antojos con mayor precisión y contribuir a identificar formas más efectivas de vencer las adicciones.
James MacKillop, psicólogo de la Universidad de Georgia, cree que un análisis económico del comportamiento puede conducir a una mejor comprensión de los antojos.
La investigación fue publicada el martes en la revista Adiccion.
La perspectiva clásica sobre el papel del deseo en la adicción es que, con el tiempo, el consumo excesivo de alcohol o drogas conduce a deseos o impulsos cada vez más persistentes.
Desafortunadamente, las formas de usar el deseo como un predictor de recaídas posteriores al tratamiento no han sido claras en el mejor de los casos.
“El papel del ansia en la motivación de los consumidores de drogas ha sido controvertido debido a hallazgos ambiguos y desafíos para definir el deseo en sí mismo”, dijo MacKillop.
“El campo de la economía del comportamiento es un híbrido de psicología y microeconomía y tiene el potencial de abordar una serie de limitaciones inherentes que hemos visto al estudiar el deseo. Una de las razones de la ambigüedad puede estar relacionada con problemas de medición. La economía del comportamiento traduce los deseos subjetivos en términos más objetivos, como la cantidad de bebidas consumidas y los dólares gastados, y muestra una promesa real para encontrar mejores formas de estudiar y comprender el deseo ".
El estudio involucró a 92 estudiantes universitarios del noreste que eran "grandes bebedores", es decir, al menos 21 bebidas a la semana para los hombres y 14 para las mujeres.
Los sujetos no recibieron nada de beber, pero se sometieron a una evaluación de laboratorio después de que les sirvieran un vaso de agua de manantial y después de que les sirvieran un vaso de su cerveza favorita.
En ambos contextos, los sujetos relataron su deseo subjetivo por el alcohol y estimaron cuánto beberían basándose en una escala de precios creciente.
La presencia de su cerveza favorita aumentó significativamente el antojo por el alcohol, pero también aumentó significativamente el valor relativo del alcohol en términos económicos conductuales.
Los sujetos informaron que beberían significativamente más alcohol a precios bajos, gastarían más dinero en total en alcohol y seguirían bebiendo a precios más altos.
Si bien esto puede parecer intuitivo y una cuestión de sentido común, los métodos económicos conductuales no se han aplicado ampliamente para comprender el deseo en el pasado.
La nueva información puede ser útil, por ejemplo, para comprender el comportamiento paradójico que exhiben los adictos que comúnmente vacilan entre querer dejar de beber, fumar o usar otras drogas para revertir el curso y seguir consumiendo.
En términos más generales, la economía del comportamiento puede tener diversas aplicaciones para el uso indebido de alcohol y drogas, desde mejorar la medición en la investigación hasta informar a los legisladores con respecto a la política fiscal.
“Evaluar el deseo mediante el uso de variables económicas conductuales nos da una comprensión diferente y más completa de cómo interactúan el deseo y la toma de decisiones”, dijo MacKillop.
"Creemos que este trabajo es interesante y emocionante y tiene la capacidad de ayudarnos a entender el deseo mucho mejor que antes".
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., En 2001, el 5,7 por ciento de la población de 12 años o más, o 12,9 millones de personas, informó que bebía en exceso.
Entre los jóvenes de 12 a 17 años, se estima que el 17,3 por ciento consumió alcohol en el mes anterior a la entrevista de la encuesta. De todos los jóvenes, el 10,6 por ciento eran bebedores compulsivos y el 2,5 por ciento eran bebedores empedernidos.
La American Heart Association informa que en los Estados Unidos se estima que 24,8 millones de hombres (23,1 por ciento) y 21,1 millones de mujeres (18,3 por ciento) son fumadores. Estas personas, dice el grupo, tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
Por lo tanto, hay mucho en juego para comprender mejor el deseo en lo que respecta a la adicción.
Fuente: Universidad de Georgia
