Virus descartado como causa de enfermedad mental
Estudios anteriores han relacionado el virus con enfermedades mentales como el trastorno bipolar, la esquizofrenia, el trastorno de ansiedad y la demencia. Los investigadores tenían la mente abierta a la posibilidad de que los fragmentos genéticos y los anticuerpos de este virus de ARN provoquen trastornos del comportamiento en una variedad de mamíferos y aves.
Además, aunque los resultados no han sido concluyentes, se ha descubierto que los rastros del virus son frecuentes en pacientes psiquiátricos.
Pero Mady Hornig, M.D., directora de investigación traslacional del Centro de Infección e Inmunidad (CII) de la Universidad de Columbia, dijo: "Nuestro estudio proporciona evidencia convincente de que los bornavirus no juegan un papel en la esquizofrenia o los trastornos del estado de ánimo".
Hornig y colaboradores de otras siete instituciones en los EE. UU., Alemania y Australia, publicaron sus hallazgos en línea en la revista. Psiquiatría molecular.
Como parte del estudio, los científicos evaluaron a 198 pacientes en California con esquizofrenia, trastorno bipolar y trastorno depresivo mayor. Luego, emparejaron cuidadosamente cada uno de ellos con un control saludable del mismo sexo, edad, región y estado socioeconómico, y analizaron la sangre de los pacientes y los controles para detectar la presencia de material genético del BDV y anticuerpos contra el BDV.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que si el virus estuviera, de hecho, asociado con un trastorno psiquiátrico, la evidencia genética de la infección sería aparente en muestras de sangre tomadas al inicio y / o en el pico de un episodio psiquiátrico, y la evidencia de anticuerpos sería detectable en varias ocasiones. semanas después.
Para probar la hipótesis, se recolectaron muestras de sangre dentro de las seis semanas posteriores al inicio de un episodio mental agudo o tras un empeoramiento clínicamente significativo de los síntomas. Luego, se tomaron nuevamente muestras de sangre después de seis semanas para permitir cambios en la carga viral o los niveles de anticuerpos.
Los investigadores no encontraron evidencia de infección activa o histórica con BDV en ninguno de los sujetos, ni descubrieron una relación entre la enfermedad mental y el bornavirus.
En un comentario en el mismo número de la revista, Michael B.A. Oldstone, M.D., experto en virología molecular e infecciones del sistema nervioso central en el Instituto de Investigación Scripps, observa que el diseño y los procedimientos experimentales llevados a cabo en el estudio Hornig proporcionan un estándar de oro para investigar los vínculos entre la infección viral persistente y la enfermedad humana.
El director del CII, W. Ian Lipkin, M.D., autor principal del artículo, señala que “la preocupación por el papel potencial del BDV en las enfermedades mentales y la incapacidad para identificarlo mediante técnicas clásicas nos llevó a desarrollar métodos moleculares para el descubrimiento de patógenos.
“En última instancia, estas nuevas técnicas nos permitieron refutar el papel del BDV en las enfermedades humanas. Pero el hecho es que obtuvimos estrategias para el descubrimiento de cientos de otros patógenos que tienen importantes implicaciones para la medicina, la agricultura y la salud ambiental ”.
Fuente: Universidad de Columbia
