El tratamiento de atención primaria para la ansiedad es adecuado, pero los problemas persisten
Los hallazgos positivos son que los investigadores de psiquiatría de la Universidad de Brown descubrieron que siete de cada 10 pacientes de atención primaria con trastornos de ansiedad reciben medicación o psicoterapia potencialmente adecuada.
El hallazgo no tan positivo fue que la reducción exitosa de la ansiedad a menudo demoraba años en lograrse y que era considerablemente menos probable para las minorías.
Como se publicó en la revista, Depresion y ansiedad, un estudio de 534 sujetos reveló que el 28 por ciento estaba recibiendo medicación "potencialmente adecuada" (19 por ciento) o psicoterapia (14 por ciento) o ambos cuando comenzaron su curso de atención en uno de los 15 sitios de atención primaria en cuatro estados de Nueva Inglaterra.
Para el quinto año de seguimiento, el 69 por ciento había recibido una o ambas medicación apropiada (60 por ciento) o tratamiento psicosocial, como terapia cognitivo-conductual (36 por ciento).
"La buena noticia aquí fue que, finalmente, la mayoría de los pacientes recibieron un buen tratamiento", dijo la autora principal del estudio, Risa Weisberg, Ph.D.
"La mala noticia es que la farmacoterapia no se mantuvo durante largos períodos de tiempo, que la terapia cognitivo-conductual rara vez se recibió, incluso durante un período de tiempo más largo, y que las minorías étnico-raciales tenían menos probabilidades de recibir una buena atención".
La mayoría de los estudios sobre la adecuación del tratamiento de la ansiedad solo han analizado un punto temporal y, por lo tanto, han encontrado niveles de atención muy bajos.
Pero los trastornos de ansiedad a menudo son crónicos y los proveedores de atención primaria suelen tener una relación continua con los pacientes, dijo Weisberg. Este estudio miró a más largo plazo.
Otra característica clave del estudio fue que midió la provisión de terapia "potencialmente adecuada".
En el caso de la medicación, eso significaba que una droga tenía que tener una eficacia conocida y tomarse en una dosis adecuada durante un tiempo suficiente.
Para la psicoterapia, los autores definieron la terapia cognitiva o la terapia conductual como potencialmente adecuadas en función de que el método tenga apoyo empírico. Estos métodos también tenían que cumplir con puntos de referencia básicos, como identificar patrones problemáticos en el pensamiento y recomendar un curso para cambiarlos o pedir a los pacientes que realizaran ejercicios de exposición en los que intentan participar en comportamientos temidos.
Aunque en el transcurso de cinco años muchos pacientes finalmente recibieron atención, algunos pacientes tenían menos probabilidades de recibirla. Las minorías, por ejemplo, tenían menos de la mitad de probabilidades de recibir un tratamiento "potencialmente adecuado" para la ansiedad, ya sea al comienzo del período de estudio de cinco años o al final. Las personas de cualquier raza o etnia con educación universitaria, por otro lado, tenían casi el doble de probabilidades de recibir atención.
Los pacientes fueron reclutados a través del Proyecto de Ansiedad de Atención Primaria y fueron seguidos durante un período de seguimiento que se extendió desde 2002 hasta 2007.
Weisberg dijo que es posible que las tasas de derivación a una atención potencialmente adecuada hayan aumentado categóricamente desde entonces, pero no había evidencia en los datos del estudio de que las tasas estuvieran aumentando sistemáticamente durante el período de cinco años del estudio.
En cambio, dijo, los pacientes pueden tardar un tiempo en recibir la atención potencialmente adecuada porque los médicos de atención primaria a menudo emplean una estrategia de "espera vigilante" para ver si los síntomas mejoran. Weisberg y sus coautores señalaron en el estudio que los pacientes con síntomas de ansiedad más graves tenían más probabilidades de recibir una atención potencialmente adecuada.
En un trabajo futuro, dijo Weisberg, espera estudiar explícitamente qué desencadena el inicio de la terapia de ansiedad para los pacientes de atención primaria.
El estudio fue financiado por Pfizer Inc.
Fuente: Universidad de Brown
