Enfermedad mental en todas las culturas: una entrevista con Gayathri Ramprasad
Ahora, como fundadora y presidenta de ASHA International, es un agente de esperanza para personas de todas las culturas que sufren de depresión y ansiedad. Ramprasad acaba de publicar sus memorias, "Shadows in the Sun: Healing From Depression and Finding the Light Within", una historia inspiradora que proporciona una lente intercultural única en su tipo para las enfermedades mentales y documenta la forma en que se basó en tanto su rica herencia hindú como la medicina occidental para encontrar la curación.
Tengo el placer de entrevistarla aquí. Puede encontrar más información sobre ella en www.gayathiramprasad.com.
1. Sus memorias hacen un trabajo magistral al representar dos culturas muy diferentes: la de la India y la de América. ¿En qué se diferencian las dos culturas en su visión de la enfermedad mental?
Cuando se trata de cuestiones de salud mental, ¡la cultura cuenta! Las percepciones culturales sobre las enfermedades mentales, el tratamiento y la rehabilitación psicosocial pueden marcar la diferencia entre la cordura y la locura, la enfermedad y el bienestar.
Algunas personas en la India perciben la enfermedad mental como una maldición causada por el mal de ojo o los espíritus demoníacos, otros creen que es un signo de debilidad y otros creen que son trastornos neurobiológicos. En Estados Unidos, la mayoría de la gente cree que las enfermedades mentales son trastornos neurobiológicos, mientras que algunos creen que son un signo de debilidad.
Sin embargo, es importante recordar que Estados Unidos es un crisol de inmigrantes cuyas percepciones sobre las enfermedades mentales están determinadas por sus legados culturales. Y, si bien cada cultura tiene sus percepciones erróneas de las enfermedades mentales, lo que puede disuadir a las personas de buscar tratamiento y apoyo que salvan vidas. Inherente a cada cultura hay una multitud de caminos hacia la salud y la curación. Como comunidad global, es hora de que disipemos los mitos y las percepciones erróneas sobre las enfermedades mentales y aprovechemos el poder curativo del bienestar integral.
¿Cuál es mi visión personal de la enfermedad mental? Creo que es una experiencia humana en el continuo de la enfermedad al bienestar causado por una compleja red de factores genéticos, del desarrollo, neurobiológicos, psicológicos, sociales, ambientales y otros. Y, con una intervención temprana y un tratamiento eficaz, mucha autodeterminación, esperanza, trabajo duro, amor y apoyo social, las personas pueden recuperarse y prosperar.
2. ¿Cómo le aconsejaría a un niño o niña indio que buscara ayuda para un trastorno del estado de ánimo? ¿En qué se diferenciaría eso de un joven estadounidense?
En primer lugar, le diría al niño o la niña india que sepa que no están solos y que no tienen nada de qué temer o avergonzarse. Les diría que hay esperanza y toda una comunidad de personas que pueden ayudarlos en su camino hacia la recuperación. Y los conectaría con recursos de bienestar en su comunidad, incluidos sus compañeros mentores.
Cuando se trata de la recuperación, ver para creer. Hay algo extraordinariamente poderoso para una persona que sufre una enfermedad mental al conocer a otra persona que no solo puede empatizar con su dolor, sino que también puede proporcionar evidencia de que la recuperación es posible. Y ofrecería el mismo consejo a un niño o una niña en Estados Unidos.
Sin embargo, el mayor desafío es educar a nuestros jóvenes, sus familias y educadores de todo el mundo sobre los primeros signos y síntomas de las enfermedades mentales, y alentarlos a buscar tratamientos y apoyos que les salven la vida. Y es igualmente importante crear comunidades de compasión e inclusión donde nuestros jóvenes reciban el amor y el apoyo que necesitan para prosperar. Me doy cuenta de los difíciles desafíos que enfrentamos: nuestra economía en dificultades, recortes presupuestarios y falta de atención asequible, accesible y culturalmente sensible. Sin embargo, confío en nuestra capacidad para abordar y superar estas dificultades con unidad, ingenio y resiliencia. Si no es por nosotros, tenemos que hacerlo por el bien de nuestros hijos.
3. ¿Cuáles son algunas de las herramientas que utiliza para mantenerse libre de ansiedad?
Pranayama: una técnica de respiración profunda, meditación trascendental, yoga, llevar un diario, ejercicio, jardinería y terapia cognitiva conductual son algunas de las muchas herramientas que utilizo para mantenerme libre de ansiedad. Aunque nací y crecí en la India, donde se originó el pranayama, la meditación trascendental y el yoga, es irónico que tuviera que viajar por el mundo y casi perder la cordura y la vida, antes de que los maestros estadounidenses me enseñaran estas habilidades, cuya práctica ha transformó mi vida.
4. ¿Cuál es el mensaje de esperanza que le gustaría transmitir en sus memorias?
Donde hay esperanza, hay vida. Sin embargo, la mayoría de nosotros que luchamos con problemas de salud mental perdemos la esperanza, psicológica, social y espiritualmente. Es mi más sincera oración que mi historia le haga saber a la gente que no están solos en su sufrimiento. Hay esperanza y ayuda. Las personas pueden recuperarse y prosperar.
También quiero que la gente sepa que incluso en nuestra más profunda desesperación, no debemos temer a la oscuridad en nuestra vida, porque es en nuestra hora más oscura cuando descubriremos la luz interior. Inherente a cada uno de nosotros es la luz del amor, la sabiduría, el coraje y la compasión, que nos da poder para transformar nuestra vida y la vida de aquellos a quienes tocamos.
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
