Videojuego para tratar la depresión en adultos mayores
La investigación emergente sugiere que una nueva interfaz de videojuego que se dirija a los problemas cognitivos subyacentes puede ser una intervención eficaz para la depresión.
La aplicación basada en juegos se enfoca en la capacidad neurológica de un individuo para procesar múltiples flujos de información, enfocándose así en la causa, en lugar de solo los síntomas, asociados con la depresión.
“Descubrimos que a las personas con depresión moderada les va mejor con aplicaciones como esta porque abordan o tratan los correlatos de la depresión”, dijo la Dra. Patricia Areán, investigadora de la Universidad de Washington en psiquiatría y ciencias del comportamiento.
El primer estudio incluyó a adultos mayores diagnosticados con depresión en la vejez en un ensayo de tratamiento en el que fueron asignados al azar para recibir una tecnología de tratamiento móvil basada en tabletas desarrollada por Akili Interactive Labs llamada Project: EVO o una técnica de terapia en persona conocida como problema -terapia de resolución (PST). Proyecto: EVO se ejecuta en teléfonos y tabletas y está diseñado para mejorar el enfoque y la atención a un nivel neurológico básico.
Los resultados, publicados en la revista Depresion y ansiedad, mostró que el grupo que utilizó Project: EVO demostró beneficios cognitivos específicos (como la atención) en comparación con la terapia conductual, y observó mejoras similares en el estado de ánimo y la función autoinformada.
Joaquín A. Anguera, investigador en neurología y psiquiatría de la Universidad de California, San Francisco, es el autor principal y Areán es el autor principal. Los investigadores no tienen intereses comerciales en la intervención fabricada por Akili Interactive Labs en Boston.
“Si bien EVO no fue diseñado directamente para tratar síntomas depresivos; planteamos la hipótesis de que, de hecho, puede haber efectos beneficiosos sobre estos síntomas al mejorar los problemas cognitivos con un tratamiento específico y, hasta ahora, los resultados son prometedores ”, dijo Anguera.
Se sabe que las personas con depresión en la vejez (más de 60 años) tienen problemas para enfocar su atención en las metas personales y reportan problemas para concentrarse porque están muy distraídas con sus preocupaciones.
La nueva tecnología de Akili's fue diseñada para ayudar a las personas a enfocar mejor su atención y evitar que las personas se distraigan fácilmente.
En el ensayo actual, los investigadores explican que la mayoría de los participantes nunca habían usado una tableta, y mucho menos habían jugado un videojuego, pero el cumplimiento fue superior al 100 por ciento.
Se pidió a los participantes que jugaran cinco veces a la semana durante 20 minutos, pero muchos lo jugaron más. Los participantes en esta rama del estudio también asistieron a reuniones semanales con un médico.
Las reuniones sirvieron para controlar el hecho de que los participantes en el grupo de terapia de resolución de problemas eran vistos en persona semanalmente, y el contacto social de esta naturaleza puede tener un efecto positivo en el estado de ánimo.
Un segundo estudio, que fue otro esfuerzo conjunto de la Universidad de Washington y la Universidad de California en San Francisco, asignó al azar a más de 600 personas en los Estados Unidos (evaluadas como moderada o levemente deprimidas) a una de tres intervenciones. Las intervenciones incluyeron el Proyecto de Akili: EVO; iPST, una aplicación de implementación de terapia de resolución de problemas; o un control de placebo (una aplicación llamada Health Tips, que ofrecía sugerencias saludables).
Areán, investigador principal del estudio publicado en el Revista de investigación médica en Internet (JIMR), encontró que las personas que estaban levemente deprimidas pudieron ver mejoras en los tres grupos, incluido el placebo.
Sin embargo, aquellas personas que estaban más que levemente deprimidas mostraron una mayor mejoría de sus síntomas después de su uso de Project EVO o iPST en comparación con el placebo.
Areán dijo que gran parte de su investigación tiene como objetivo brindar un tratamiento eficaz a las personas que lo necesitan, y estos resultados brindan un gran potencial para ayudar a las personas que no tienen los recursos para acceder a una terapia eficaz de resolución de problemas.
Pero, enfatizó, las aplicaciones deben usarse bajo supervisión clínica porque sin una interfaz humana, las personas no estaban tan motivadas para usarlas. En el JIMR estudio, el 58 por ciento de los participantes no descargaron la aplicación.
Las tecnologías de Akili se basan en un enfoque de neurociencia patentado desarrollado para apuntar a sistemas neurológicos específicos a través de la mecánica sensorial y digital. La tecnología apunta a la capacidad neurológica central de un individuo para procesar múltiples flujos de información.
Proyecto: EVO se está sometiendo a múltiples ensayos clínicos para su uso en trastornos cognitivos, incluida la enfermedad de Alzheimer, la lesión cerebral traumática y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) pediátrico.
Fuente: Universidad de Washington
