¿Por qué es tan difícil para los hombres llorar?

Aunque la ciencia insiste en que llorar es natural, la cultura aún envía mensajes de que los hombres fuertes no lloran.

Muchos padres crían a sus hijos para que lloren en privado, si es que lo hacen. Está arraigado en muchos hombres que la identidad masculina significa contener las lágrimas, excepto en momentos de dolor extremo. Aunque las mujeres también han aceptado este punto de vista, más mujeres expresan su creencia de que se debe alentar a los hombres y los niños a expresar emociones sensibles.

Sin embargo, una cosa parece segura: la historia y la biología están al lado de las lágrimas.

Lágrimas de campeones

Hasta hace poco, muchas culturas creían que las lágrimas eran un signo de hombría. La historia y la literatura mundiales están llenas de líderes masculinos que lloraron públicamente. Las lágrimas significaban que un hombre vivía según un código de valores y se preocupaba lo suficiente como para mostrar emoción cuando las cosas iban mal. Los guerreros medievales y los samuráis japoneses lloraban en tiempos de tragedia épica. En la cultura occidental, la capacidad de un hombre para llorar indica su honestidad e integridad. Abraham Lincoln usó lágrimas estratégicas durante sus discursos, y los presidentes modernos han seguido su ejemplo. A pesar de todo esto, hasta hace poco, los hombres que lloraban eran vistos como menos que masculinos.

Después de décadas de reprender a los hombres por sus lágrimas, la cultura parece estar volviendo a la idea de que el llanto es una fortaleza masculina. Un estudio reciente de Penn State descubrió que los participantes consideraban que las lágrimas de un hombre eran un signo de honestidad, mientras que las lágrimas de una mujer mostraban debilidad emocional. En ambos sexos, un delicado empañamiento del ojo era más aceptable que llorar.

Lágrimas y salud

Las investigaciones sobre la salud han encontrado muchos beneficios al llorar. Cuando las personas reprimen las ganas de llorar, las emociones que se habrían expresado a través de las lágrimas se reprimen. La bioquímica subyacente afecta al cuerpo de manera diferente que si los sentimientos hubieran encontrado una liberación física. Con el tiempo, las emociones reprimidas pueden desencadenar cambios fisiológicos que se manifiestan en síntomas clínicos como la hipertensión arterial.

Los científicos sociales han encontrado correlaciones entre el llanto de los hombres y su salud mental. Un estudio publicado en la revista Psicología del hombre y masculinidad descubrió que los jugadores de fútbol que lloraban por los resultados del juego informaban niveles más altos de autoestima. Se sentían lo suficientemente seguros como para derramar lágrimas frente a sus compañeros de equipo y parecían menos preocupados por la presión de los compañeros.

Cuándo contener las lágrimas

Con tanta prensa que se siente bien sobre aceptar los sentimientos, es fácil olvidar que a veces el estoicismo es el mejor camino. Las emergencias generalmente significan posponer las lágrimas para realizar tareas vitales. Los soldados de combate no pueden detenerse en medio de la batalla para llorar. De hecho, dado que la mayoría de los soldados de combate han sido hombres, la guerra a lo largo de los siglos puede haber contribuido al ascenso cultural del héroe duro y sin lágrimas.

El personal de crisis necesita mantener la calma en el campo al igual que los soldados. D. Los hombres dominan la aplicación de la ley, el ejército y la mayoría de los campos de seguridad pública. Estos hombres tienen el mandato profesional de mantenerse emocionalmente estables, lo que establece un modelo de comportamiento general.

Incluso en la vida diaria, los sentimientos por sí solos rara vez resuelven problemas. Los hombres pueden ser más saludables si se permiten llorar, pero a menudo tienen razones personales para mantenerse frescos. Las dificultades familiares, por ejemplo, a menudo requieren posponer las lágrimas para ser fuertes para otros que están sufriendo más. Un comportamiento tranquilo no significa que un hombre esté en negación, como tampoco las lágrimas significan que es emocionalmente inestable.

A medida que los vientos culturales regresen hacia la aceptación del hombre emocional, hombres y mujeres continuarán ajustando sus vidas personales en torno a la idea. Algunos hombres sostienen que criar a un niño fuerte significa desalentar las lágrimas. Otros sienten que las mujeres en sus vidas solo quieren ver la vulnerabilidad masculina cuando les conviene. Como ocurre con la mayoría de los comportamientos, llorar es más apropiado en algunas situaciones que en otras. La verdadera tarea no es solo mostrar buen juicio, sino abstenerse de juzgar a los hombres simplemente por derramar lágrimas como cualquier otro ser humano.