La confianza en sí mismos de los adolescentes influida por las familias y las escuelas

Investigaciones emergentes sugieren que tanto las familias como las escuelas juegan un papel vital en mejorar la confianza de los adolescentes incluso en medio de relaciones turbulentas con los padres.

En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania examinaron cómo una variedad de factores afectaban la autoeficacia de los adolescentes. La autoeficacia describe la confianza o la creencia de una persona de que tiene la capacidad para tener éxito en situaciones específicas o realizar una tarea.

En este caso, los investigadores estudiaron la confianza de un adolescente en tener las habilidades para superar los desafíos de la vida y tener éxito. Descubrieron que los adolescentes que veían con frecuencia a sus padres discutir o involucrarse en otras formas de conflicto experimentaron una menor autoeficacia más adelante. Pero el éxito en la escuela y el apoyo de los compañeros ayudaron a compensar los problemas familiares e incluso a aumentar la autoeficacia por encima de esas pérdidas.

Devin McCauley, estudiante de posgrado en Desarrollo Humano y Estudios de la Familia, dijo que los hallazgos sugieren que muchos factores pueden contribuir al desarrollo de la confianza de un adolescente y que las escuelas pueden ser un recurso sin explotar para ayudar a los adolescentes a desarrollar la autoeficacia.

“A menudo, los adolescentes están en la escuela todo el día y se concentran en lo académico”, dijo McCauley. "Pero este estudio sugiere que debemos seguir pensando en las escuelas en un contexto de desarrollo, donde miramos más allá de lo académico y buscamos nuevas formas de ayudar a mejorar otros aspectos del bienestar de los adolescentes".

El Dr. Greg Fosco, profesor asociado de desarrollo humano y estudios de la familia, agregó que el estudio también es un buen recordatorio para los padres sobre la importancia de las relaciones saludables entre padres y madres.

“Cuanto más saludable sea la relación con su pareja, mejor será para su hijo”, dijo Fosco. “Los padres pueden concentrarse realmente en cómo crían y eso es importante, pero la relación entre ellos es una fuente importante de fortaleza para la familia y para el desarrollo de sus hijos. Invertir en una relación de pareja saludable promoverá un resultado positivo para el niño ". Los resultados del estudio aparecen en el Revista de la adolescencia.

McCauley se inspiró en su época como maestro de escuela para explorar si las escuelas podrían ayudar a compensar las pérdidas de autoeficacia relacionadas con la familia. Agregó que si bien la autoeficacia es importante a cualquier edad, puede ser particularmente importante durante la adolescencia.

“Uno de los objetivos de la adolescencia es comenzar a ganar independencia, formar nuevos grupos sociales y, finalmente, en el futuro, formar una familia propia”, dijo McCauley.

“Si, cuando se enfrenta a desafíos en su vida, su pensamiento constante es 'No puedo hacer esto', eso puede resultar asfixiante. Pero, si tiene una alta autoeficacia, continuará persiguiendo sus objetivos, encontrará más éxito y eso se reforzará y se desarrollará en sí mismo ".

Para el estudio, McCauley y los otros investigadores utilizaron datos de 768 familias, que incluían hogares de dos padres con al menos un adolescente en el hogar. Los datos se recolectaron dos veces cuando los adolescentes estaban en sexto grado y una vez cuando estaban en séptimo grado.

En cada momento, los adolescentes reportaron datos sobre conflictos que presenciaron entre sus padres, cuán amenazados se sentían por ese conflicto, sentimientos de autoeficacia, su éxito escolar y cuánto se sentían apoyados por sus compañeros.

Después de analizar los datos, los investigadores encontraron que los niveles más altos de conflicto entre los padres estaban relacionados con la sensación de los adolescentes de que su sensación de seguridad en la familia estaba amenazada. Y esta menor sensación de seguridad, a su vez, estaba relacionada con una menor autoeficacia.

Pero un mayor éxito en la escuela, así como sentirse apoyado por sus compañeros, contribuyó a niveles más altos de autoeficacia, lo suficiente para compensar las pérdidas derivadas de la exposición de los adolescentes al conflicto entre padres.

“Si estos adolescentes están experimentando muchos conflictos en el hogar, eso se puede compensar hasta cierto punto sintiéndose exitosos en la escuela o en las relaciones con sus compañeros”, dijo Fosco.

“A pesar de que el conflicto entre los padres en el hogar es un factor de riesgo para socavar su autoeficacia, estas experiencias positivas fuera del hogar ayudarán a compensar los daños a su creencia en sí mismos, en su capacidad para superar los desafíos.

McCauley dijo que el estudio sugiere que hay varias formas de ayudar a promover la autoeficacia en los adolescentes y que un conjunto de soluciones puede no ser adecuado para todos los adolescentes.

Fuente: Penn State / EurekAlert