Los monitores de sudor pueden predecir problemas de comportamiento en adolescentes con autismo severo
Nuestros cuerpos tienden a sudar cuando reaccionamos a un entorno o situación estresante. En un nuevo estudio pequeño, investigadores de la Universidad de Missouri monitorearon las reacciones al sudor de los adolescentes con autismo severo para comprender mejor cuándo es probable que ocurran problemas de comportamiento como la agresión.
El estudio, publicado en Fronteras en psiquiatría, analizó los niveles de estrés de ocho adolescentes gravemente afectados por el trastorno del espectro autista (TEA). Los adolescentes eran residentes de The Center for Discovery, una instalación en Nueva York que brinda atención e investigación avanzadas para personas con afecciones complejas.
Usando monitores de muñeca y tobillo, los investigadores detectaron un aumento en la actividad electrodérmica del cuerpo, que es el resultado de un aumento en los niveles de sudor, el 60% de las veces antes de que un participante mostrara problemas de comportamiento.
"Un aumento en la actividad electrodérmica nos dice que el cuerpo del individuo está reaccionando fisiológicamente a algo que es estresante, que podría ser su estado interno, algo en el medio ambiente o una combinación de los dos", dijo Bradley Ferguson, profesor asistente de investigación en los departamentos de psicología de la salud, radiología y el Centro Thompson para el autismo y los trastornos del neurodesarrollo.
"Si los padres o cuidadores son notificados con anticipación de que los niveles de estrés de su hijo están aumentando, podrían tener la oportunidad de intervenir y reducir la situación antes de que ocurran los problemas de comportamiento".
Ferguson dice que los posibles métodos de intervención podrían implicar sacar al niño del entorno o la actividad que está causando el estrés, así como proporcionar acceso a un elemento con el que el niño disfruta interactuando en un esfuerzo por calmarlo.
"Las personas que se ven gravemente afectadas por el trastorno del espectro autista a menudo no pueden comunicar verbalmente su malestar cuando se estresan", dijo Ferguson.
“Sin embargo, su cuerpo todavía responde a los factores estresantes como cualquier otra persona. Por lo tanto, estar alerta sobre aumentos en la actividad electrodérmica puede permitir que los padres y cuidadores intervengan antes de involucrarse en un comportamiento problemático con el objetivo de garantizar la salud y la seguridad de los involucrados ".
Ferguson colaboró en el estudio con David Beversdorf, profesor de radiología, neurología y psicología en la Facultad de Artes y Ciencias de MU, así como investigador principal del Laboratorio de Neurociencia Cognitiva de la Facultad de Medicina de MU.
"Se está haciendo un trabajo importante para tratar de identificar predictores de cuándo una persona con autismo tiene mayor riesgo de tener un episodio de comportamiento", dijo Beversdorf.
"Esta investigación destaca la variabilidad individual en esta respuesta que debe tenerse en cuenta y también puede tener implicaciones para los enfoques de tratamiento individualizados en el futuro".
Fuente: Universidad de Missouri-Columbia
