Atrapado en el limbo: cómo la esquizofrenia se interpone en el camino de las metas
Un nuevo estudio puede explicar por qué las personas con esquizofrenia tienen dificultades para lograr objetivos del mundo real, como hacer amigos, completar su educación y encontrar un trabajo.
El estudio, de investigadores de la Universidad de Sydney en Australia, encontró que las personas con esquizofrenia luchan por convertir los objetivos en acción porque las partes del cerebro que gobiernan el deseo y la emoción son menos activas, y no transmiten mensajes orientados a objetivos a otras regiones del país. el cerebro que afectan la toma de decisiones.
"La aparente falta de motivación en los pacientes esquizofrénicos no se debe a que carezcan de metas o no disfruten de las recompensas y el placer", dijo Richard Morris, Ph.D., autor principal del estudio. “Disfrutan de tantas experiencias como otras personas, incluida la comida, las películas y escenas de belleza natural.
"Lo que parece bloquearlos son déficits cerebrales específicos que les impiden convertir sus deseos y metas en elecciones y comportamiento".
Los investigadores utilizaron un enfoque de dos puntas para revelar cómo y por qué los esquizofrénicos no logran convertir sus preferencias en opciones.
El primero incluyó una serie de experimentos con diferentes bocadillos.
A través de estos, los investigadores encontraron que las personas con esquizofrenia tenían el mismo gusto por los bocadillos que los que no los tenían. Y cuando los investigadores redujeron el valor de uno de los bocadillos, las personas de ambos grupos prefirieron bocadillos diferentes.
Sin embargo, los investigadores encontraron que las personas con esquizofrenia tenían muchas dificultades para elegir su refrigerio preferido cuando se les ofrecía una opción entre su refrigerio preferido y el refrigerio devaluado.
A continuación, los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para medir la actividad cerebral, mientras que los del estudio realizaron tareas de aprendizaje relacionadas con bocadillos. Esta técnica se basa en el hecho de que el flujo sanguíneo cerebral y la actividad neuronal están acoplados, dijeron los investigadores.
Cuando se utiliza un área del cerebro, aumenta el flujo sanguíneo a esa región, lo que indica actividad neuronal, explicaron los investigadores. Esta actividad neuronal se puede presentar gráficamente codificando con colores la fuerza de activación en el cerebro o en regiones específicas del cerebro.
Los resultados de la resonancia magnética funcional revelaron que las personas con esquizofrenia tenían una actividad neuronal normal en la corteza prefrontal, la parte del cerebro responsable de la toma de decisiones, pero en la parte del cerebro responsable de controlar las acciones y la elección, el caudado, había mucho menor actividad neuronal que en sujetos sanos.
Esta menor actividad se correlacionó con la dificultad que tenían los sujetos esquizofrénicos para aplicar sus preferencias alimentarias para obtener futuros bocadillos, según los investigadores.
“La patología en el caudado y las regiones cerebrales asociadas puede evitar que los sujetos esquizofrénicos evalúen adecuadamente sus deseos y luego transmitan esa información para guiar su comportamiento”, dijo Morris.
“Esto significa que los deseos y las metas están intactos en las personas con esquizofrenia, sin embargo, tienen dificultades para elegir el curso de acción correcto para lograr esas metas. Esta incapacidad para integrar el deseo con la acción significa que las personas con esquizofrenia están atrapadas en el limbo, queriendo una vida normal pero incapaces de dar los pasos necesarios para lograrlo ".
El estudio fue publicado en Psiquiatría biológica.
Fuente: Universidad de Sydney
