La obesidad previa al embarazo se relaciona con puntuaciones más bajas en las pruebas infantiles
En su estudio, los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio encontraron que la obesidad antes del embarazo se asoció con una caída de tres puntos en los puntajes de lectura y una reducción de dos puntos en los puntajes de matemáticas en una prueba de uso común de la función cognitiva de los niños. Los niños fueron evaluados entre las edades de 5 y 7 años.
Investigaciones anteriores han indicado que la obesidad antes del embarazo puede tener un efecto negativo en los órganos fetales, como el corazón, el hígado y el páncreas. Esto llevó a los investigadores del estado de Ohio a intentar averiguar si la obesidad de una madre también podría afectar el cerebro fetal.
"Una forma de medir los efectos en el cerebro es midiendo la cognición", dijo Rika Tanda, autora principal del estudio y candidata a doctorado en enfermería en el estado de Ohio.
La investigación también apoyó los hallazgos de estudios previos que sugieren que varias otras condiciones afectan la cognición infantil, incluyendo cuán estimulante es el entorno del hogar, los ingresos familiares y la educación y las habilidades cognitivas de la madre.
"La nueva pieza aquí es que tenemos una medida asociada con el entorno del feto para agregar a ese conjunto de factores de riesgo potenciales", dijo Pamela Salsberry, Ph.D., autora principal del estudio y profesora de enfermería en Ohio State.
"Si tenemos una buena manera de comprender los riesgos con los que nace cada niño, podríamos adaptar el entorno posterior al nacimiento de tal manera que puedan alcanzar su máxima capacidad".
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional Longitudinal de Jóvenes (NLSY) 1979 Mother and Child Survey, una muestra nacional de hombres y mujeres que tenían entre 14 y 21 años en diciembre de 1978. A partir de esos datos et, Tanda recopiló información sobre 3.412 niños nacidos a madres que habían dado a luz a término.
En el momento de la entrevista, los niños tenían entre 5 y 7 años y no tenían problemas físicos o cognitivos diagnosticados.
Los investigadores midieron la función cognitiva de los niños en función de su desempeño en el reconocimiento de lectura y las evaluaciones de matemáticas de la Prueba de Logro Individual Peabody.
Los investigadores calcularon el índice de masa corporal (IMC) de las madres basándose en sus alturas y pesos informados. Más de la mitad de las madres tenían un IMC normal antes del embarazo y el 9,6 por ciento eran obesas, lo que significa que tenían un IMC de 30 o más.
Si bien las diferencias de puntaje eran pequeñas, solo tres puntos menos en lectura y dos puntos menos en matemáticas, eran importantes.
Estos efectos de la obesidad antes del embarazo fueron equivalentes a una disminución de siete años en la educación de las madres y un ingreso familiar significativamente más bajo, otros dos factores que afectan negativamente la función cognitiva infantil, según los investigadores.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
