Aferrándose a las palabras
Escuchar o ver una palabra no significa que se entienda de inmediato. El cerebro primero debe reconocer las letras, juntarlas y "buscar" lo que significa la palabra en su léxico mental.
En un nuevo estudio, los psicólogos cognitivos del Cluster of Excellence Cognitive Interaction Technology (CITEC) de la Universidad de Bielefeld han demostrado cómo se puede acelerar la comprensión de palabras haciendo que los participantes del estudio agarren objetos mientras leen al mismo tiempo.
El método podría ofrecer un enfoque para nuevas terapias, como el tratamiento de pacientes con accidente cerebrovascular, según los investigadores alemanes.
"Las últimas teorías en la investigación de la ciencia cognitiva plantean la hipótesis de que nuestra memoria también registra sensaciones físicas como parte de las palabras almacenadas", dijo el Dr. Dirk Koester, que trabaja en un grupo de investigación dirigido por el Dr. Thomas Schack.
“Similar a una entrada en un libro de referencia, el cerebro registra una palabra como batidor, asociándola con conceptos como inanimado y dispositivo de cocina. Además de esto, el cerebro conecta la palabra con la propia experiencia: cómo se siente un batidor, por ejemplo, y que un movimiento giratorio está relacionado con él ".
Para el nuevo estudio, los investigadores reclutaron a 28 participantes que se sentaron frente a una pantalla de computadora donde tres cubos yacían uno al lado del otro. Uno era del tamaño de una manzana, otro del tamaño de una pelota de tenis de mesa y otro del tamaño de un dado.
Entonces aparecieron palabras en uno de los campos de la pantalla, a veces palabras inventadas, a veces palabras reales. Cuando se mostraba una pseudopalabra como "whask", los participantes no tenían que hacer nada.
Pero si aparecía un sustantivo real como “naranja”, se suponía que debían agarrar el cubo correspondiente a ese campo respectivo. Una tapa de electrodo de EEG registró la actividad cerebral, lo que permitió a los investigadores evaluar cómo se procesó la palabra.
"Cuando los participantes del estudio tenían que agarrar un objeto mientras leían, su cerebro procesaba partes del significado de las palabras antes que en estudios anteriores en los que las palabras se evaluaban sin agarrar algo", dijo Koester.
Estudios anteriores han demostrado que el cerebro tarda un tercio de segundo en procesar una palabra.
“En nuestro estudio, sin embargo, pudimos demostrar que la comprensión ya puede comenzar mucho antes, después de solo una décima de segundo, si se requiere una acción de agarre”, dijo Koester.
El estudio no solo proporciona evidencia de que el cerebro tiene un centro de control común para el lenguaje y el movimiento, sino que “también muestra que los pasos de procesamiento de nuestro cerebro cambian muy rápidamente y se ajustan a las tareas actuales, en este caso, la tarea de captar algo mientras lee, " él explicó.
Koester cree que los hallazgos del estudio también podrían usarse en el futuro para diversas terapias, como los tratamientos para la afasia, un trastorno del lenguaje que puede ocurrir después de un accidente cerebrovascular en el que la capacidad para comprender o formular palabras se ve afectada o se pierde.
“Al igual que en nuestro experimento, los pacientes podrían practicar palabras a las que no pueden acceder indicándolas no solo verbalmente, sino también con movimientos de agarre para demostrar que reconocen una palabra. En resumen, entrenamiento motor ”, dijo Koester.
"Como tal, el conocimiento de las palabras se fortalecerá a través de la 'puerta trasera' del control motor".
El estudio fue publicado en Más uno.
Fuente: Universidad de Bielefeld
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