La historia de vida contribuye a la futura sensibilidad al estrés, depresión
Los investigadores descubrieron que, si bien la mayoría de las personas necesitan una adversidad significativa para deprimirse (la muerte de un ser querido, el divorcio o el despido), aproximadamente el 30 por ciento de las personas con depresión por primera vez y el 60 por ciento de las personas con antecedentes de depresión desarrollan el trastorno después de relativamente desgracias menores.
Los investigadores de UCLA determinaron que las personas se deprimen más fácilmente después de un estrés menor de la vida, en parte porque han experimentado adversidades en la vida temprana o episodios depresivos anteriores, los cuales pueden hacer que las personas sean más sensibles al estrés de la vida posterior.
George Slavich y sus colegas evaluaron las experiencias de las personas con adversidad temprana, depresión clínica y estrés vital reciente.
Slavich descubrió que las personas que experimentaron una pérdida o separación temprana de sus padres y las personas que tuvieron más episodios de depresión en su vida se deprimieron debido a niveles más bajos de estrés en la vida que aquellos que no tenían estos factores predisponentes.
El estudio se puede encontrar en línea en Revista de investigación psiquiátrica.
“Sabemos desde hace mucho tiempo que algunas personas tienen más probabilidades de experimentar problemas de salud mental y física que otras”, dijo Slavich.
“Por ejemplo, mientras algunas personas se deprimen después de la ruptura de una relación, otras no. En este estudio, nuestro objetivo era identificar los factores que están asociados con este fenómeno y examinar si una mayor sensibilidad al estrés podría estar influyendo ".
Se entrevistó extensamente a 100 personas con depresión, 26 hombres y 74 mujeres, para determinar a qué tipos de adversidad estaban expuestos cuando eran jóvenes, cuántos episodios de depresión habían experimentado y qué tipos de estrés en la vida habían encontrado recientemente.
Los resultados mostraron que las personas que habían perdido a uno de sus padres o habían estado separadas de uno de sus padres durante al menos un año antes de los 18 años y las personas que habían experimentado más episodios de depresión a lo largo de su vida se deprimieron después de niveles significativamente más bajos de estrés de la vida reciente.
Un análisis más detallado de esta observación reveló que un historial de pérdida interpersonal puede sentar las bases para una mayor sensibilidad a situaciones interpersonales estresantes.
“Los investigadores de UCLA y otros lugares han demostrado previamente que la adversidad temprana y el historial de depresión están asociados con una mayor sensibilidad al estrés”, dijo Slavich.
“El presente estudio replica este efecto pero sugiere por primera vez que estas asociaciones pueden ser exclusivas de los factores estresantes que involucran pérdidas interpersonales. En otras palabras, las personas que están expuestas a la pérdida o separación temprana de sus padres y las personas con mayores antecedentes de depresión en su vida pueden sensibilizarse selectivamente a los factores estresantes que involucran la pérdida interpersonal ".
Una pregunta importante que surge de estos hallazgos es cómo la adversidad en las primeras etapas de la vida y las experiencias previas con la depresión promueven una mayor sensibilidad al estrés.
Una posibilidad, dicen los investigadores, es que las personas que experimentan adversidad temprana o depresión desarrollen creencias negativas sobre sí mismas o el mundo, creencias que se activan frente al estrés de la vida posterior.
Otra posibilidad, que no se excluye mutuamente, es que la adversidad temprana y la depresión influyan en los sistemas biológicos que están involucrados en la depresión, tal vez reduciendo el umbral en el que se desencadenan procesos relevantes para la depresión, como la inflamación.
“Aunque muchos factores afectan la sensibilidad al estrés”, dijo Slavich, “los pensamientos casi siempre juegan un papel. Por ejemplo, cuando tu mejor amiga no devuelve la llamada, ¿crees que está enojada contigo o crees que se le olvidó?
“Nuestros pensamientos afectan la forma en que reaccionamos emocional y biológicamente a las situaciones, y estas reacciones, a su vez, influyen enormemente en nuestra salud. Independientemente de sus experiencias anteriores, siempre es importante dar un paso atrás y asegurarse de interpretar las situaciones de manera imparcial, según la información disponible ".
Fuente: UCLA
