El cerebelo puede desempeñar un papel importante en la esquizofrenia
El cerebelo es una de las regiones cerebrales más afectadas en la esquizofrenia, según un nuevo estudio de imágenes cerebrales de la Universidad de Oslo en Noruega. Los hallazgos muestran que el volumen cerebeloso en pacientes con esquizofrenia es menor que en personas sanas.
El estudio de imágenes cerebrales es el más grande hasta la fecha que se centra en el cerebelo en la esquizofrenia y tiene importantes implicaciones para nuestra comprensión del trastorno.
Aunque el cerebelo ocupa solo alrededor del 20 por ciento del cerebro humano, contiene alrededor del 70 por ciento de todas sus neuronas. El cerebelo se ha asociado durante mucho tiempo con el movimiento y la coordinación corporales y, por lo tanto, rara vez se ha incluido en estudios centrados en los fundamentos biológicos de los trastornos mentales.
Para el estudio, los investigadores evaluaron los escáneres cerebrales de 2.300 participantes de 14 sitios internacionales utilizando herramientas sofisticadas que les permitieron analizar tanto el volumen como la forma del cerebro.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que el cerebelo se encontraba entre las regiones del cerebro con las diferencias más fuertes y consistentes en la esquizofrenia. A nivel de grupo, los pacientes con esquizofrenia tenían volúmenes cerebelosos más pequeños en comparación con los individuos sanos.
"Estos hallazgos muestran claramente que el cerebelo juega un papel importante en la esquizofrenia", dijo el autor principal, el Dr. Torgeir Moberget.
La mayoría de los trastornos mentales tienden a surgir durante la niñez y la adolescencia, y una mejor comprensión de las causas puede conducir a mejores tratamientos y atención al paciente.
"Para desarrollar tratamientos que puedan revertir o incluso prevenir la enfermedad, debemos comprender por qué algunas personas corren el riesgo de desarrollar estas enfermedades graves en primer lugar", dijo el autor principal, el Dr. Lars T. Westlye.
Los grandes conjuntos de datos permitieron a los investigadores centrarse en las diferencias más sutiles en el volumen cerebral de los pacientes con esquizofrenia en comparación con los controles sanos.
“Es importante enfatizar que las diferencias cerebrales que vemos en la esquizofrenia son generalmente muy sutiles. Ésta es una de las razones por las que los grandes estudios colaborativos son tan importantes ”, dice Moberget. "Cuando vimos el mismo patrón repetido en muchos grupos de pacientes y controles de diferentes países, los hallazgos se volvieron mucho más convincentes".
La esquizofrenia es un trastorno mental debilitante crónico caracterizado por síntomas psicóticos (positivos), como delirios, alucinaciones, paranoia y desorden del pensamiento, así como síntomas más sutiles (negativos), como pérdida de motivación o juicio, problemas de memoria, lentitud de movimientos, desinterés por la higiene y retraimiento social.
Los hallazgos se publican en la revista Psiquiatría molecular.
Fuente: Universidad de Oslo
