Nuevas pautas basadas en evidencias deberían hacer que la atención del autismo sea más eficaz

El Centro Nacional de Desarrollo Profesional sobre Trastornos del Espectro Autista (NPDC) ha publicado una actualización de las pautas de atención clínica basadas en la evidencia para niños y jóvenes con un trastorno del espectro autista.

Científicos de la Universidad de Carolina del Norte lideraron el proyecto, seleccionando 29,000 artículos sobre trastornos del espectro autista (TEA) para localizar las mejores intervenciones para niños desde el nacimiento hasta los 22 años.

“Más niños que nunca están siendo diagnosticados con autismo”, dijo el experto en educación especial Samuel L. Odom, Ph.D., quien codirigió la nueva revisión.

"Los estamos detectando antes, con mejores herramientas, y estos niños necesitan los servicios adecuados".

El TEA incurre en un costo promedio de por vida de $ 3.2 millones por persona, pero el diagnóstico temprano y las intervenciones efectivas pueden reducir ese costo en dos tercios.

"Algunas intervenciones pueden parecer de vanguardia, pero aún no sabemos si tienen inconvenientes o compensaciones", dijo la investigadora Connie Wong, Ph.D., quien codirigió la nueva revisión de la investigación. "Nuestro informe solo incluye lo probado y verdadero".

“Estas prácticas basadas en la evidencia son extremadamente valiosas”, dijo Charlotte Crane, maestra consultora de autismo y analista de comportamiento certificada por la junta de las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun en Leesburg, Virginia.

"Este informe nos brinda a todos una forma de hablar el mismo idioma y brindar intervenciones consistentes basadas en la investigación".

Kristine Ganley y Karen Berlin, proveedoras de capacitación y asistencia técnica en la Universidad George Mason, dependen en gran medida de las prácticas basadas en evidencia para ayudar a las personas que buscan desarrollo profesional.

“No brindamos capacitación sobre prácticas que no están incluidas en él”, dijo Berlin.

Según Ganley y Berlin, antes de que el NPDC publicara sus revisiones exhaustivas de la investigación, las intervenciones para niños con autismo eran mucho más controvertidas.

"Las búsquedas en Internet arrojaron tantos enfoques diferentes como autores detrás de ellas, y el dominio de cualquier práctica era poco común", dijo Ganley.

"Si no hubiera un informe confiable sobre prácticas basadas en evidencia, la intervención se basaría en mitos", agregó Berlin.

Al aplicar criterios más estrictos, el nuevo informe del NPDC elimina una práctica basada en evidencia de las 24 identificadas en su revisión de 2008.

Después de considerar más estudios esta vez, los científicos también cambiaron el nombre y ampliaron una categoría, "instrucción asistida por tecnología", y agregaron cinco más, incluidos "ejercicios" y "grupos de juego estructurados".

“Ampliar la lista ofrece más herramientas a los educadores y proveedores de servicios”, dijo Ganley. "Esto mejora los resultados de los niños con TEA".

El informe del NPDC no solo brinda orientación a los profesionales, sino que también es una herramienta esencial para las familias. “Los padres a menudo pagan por intervenciones que no tienen evidencia que las respalde, pero este informe les permitirá tomar las mejores decisiones”, dijo Odom.

Para Allison Smith, Pawtucket, Rhode Island, madre de niños gemelos idénticos de 4 años con autismo, los informes de NPDC la han ayudado a abogar por los servicios de sus hijos.

“El conocimiento es poder”, dijo Smith. “Saber qué funciona nos ha dado la ventaja para adquirir la terapia y las herramientas adecuadas”.

Según Smith, el modelado de video, una práctica basada en la evidencia de la lista de NPDC, ayudó a sus hijos a aprender a soplar una pluma. El desarrollo de esta habilidad motora clave a menudo se asocia con la capacidad de hablar.

"No podían aprender a soplar una pluma hasta que vieron a su hermano mayor hacerlo en video", dijo, a pesar de que los terapeutas habían estado trabajando cara a cara con los niños en la tarea durante meses. "Pero solo hicieron falta unas pocas vistas del clip corto antes de que ambos chicos lo entendieran".

"Ser capaz de investigar las prácticas y luego probarlas eliminó muchas conjeturas del proceso", dijo Smith. "Si no hubiera una revisión de las prácticas basadas en la evidencia, muchos niños se quedarían sin las intervenciones y los servicios más apropiados para ellos".

Fuente: Universidad de Carolina del Norte.

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